À mon avis, Daigo Saito explosant sur la scène de la dérive de la formule en 2012 a été la plus grande chose qui se passe dans le monde de la dérive ces dernières années.
Je connais Saito depuis 2009, mais le voir à l'école dans l'art du tandem et fumer chaque piste FD à travers les États-Unis était incroyable. Quel exploit!
J'ai en fait combattu Daigo deux fois avant le week-end dernier. La première fois, c'était à Atlanta l'année dernière, où nous avons à peine pu le pousser pour notre deuxième place de podium.
La deuxième fois était à la finale de Formula Drift Asia en Indonésie en novembre, et il m'a remboursé cette fois-ci.
Ce qui est si unique chez Daigo, c'est que hors piste, il est exactement l'opposé de ses concurrents tapageurs, francs et américains. Mais sur la bonne voie en 2012, il n'a pris aucun otage en route vers son titre de championnat de formule de saison recrue.
C'était comme si un ninja était en silence sur la scène de lutte de la WWE. Daigo Saito a changé le jeu.
Mais c'était 2012. Comment la compétition s'accumulerait-elle lorsque nous sommes entrés dans la saison 2013?
Mon chef d'équipe Stephan Papadakis m'a appris une ou deux choses au cours des deux dernières années. L'une de ses dictons récentes était la suivante: «Lorsque vous montrez une main de poker américaine et la façon dont vous jouez, il accordera une attention particulière et dira« Je vais avoir ça, s'il vous plaît. Plus un ».»
L'Amérique est un pays construit sur des opportunités, et ce dernier, j'ai senti que «l'effet de Daigo» semblait avoir coulé au reste du champ de dérive de la formule…
D'abord et avant tout, presque toutes les équipes ont immédiatement commencé à chasser plus de puissance. Des additionnels d'énergie comme les turbos, les super-chargeurs et les nitreux ont été ajoutés à des V8 de bateau à moteur déjà à déplacement. Les moteurs Toyota 2JZ ont obtenu leur Renaissance, et pour le terrain combiné, plusieurs milliers de puissances supplémentaires ont été ajoutées en préparation de la saison 2013.
Ensuite, les gens ont vu à quel point les compétences en tandem importaient. Tout au long de 2012, les batailles en tandem se sont rapprochées, et il était inévitable que le mot proximité nous suivrait également en 2013.
Donc, pour suivre le terrain, je suis retourné en Norvège pour la saison morte et j'ai commencé mon propre petit programme d'entraînement…
Alors que Noël arrivait, j'ai appelé mon bon ami et Drifter Brifter Ben Broke-Smith et je lui ai fait amener une voiture de batteur supra à aspiration naturelle pour la conduite de glace surgelée en Norvège.
Et puis nous sommes allés travailler.
Entre-temps, Stephan, Shawn et Aldo étaient à l'œuvre dans la boutique de course Papadakis à Hawthorne, en Californie. Ils recherchaient, mesuraient, coupent et broyaient et disséquaient notre voiture Scion TC Drift en morceaux.
Après la saison 2012, ce qui nous a valu quelques podiums, les résultats de la première place et quelques prix vraiment réconfortants, nous avons estimé que nous avions fait un pas de plus d'une configuration gagnante du championnat.
Je veux dire, les courses de papadakis sont bien sûr du matériel de championnat, car ils ont remporté les deux seuls championnats consécutifs de Formule Drift en 2007 et 2008, qui était probablement l'un des plus grands exploits de Formula Drift à ce jour. Mais le sport et nos concurrents évoluent chaque année, et mon objectif est de devenir le rôle d'un véritable candidat au championnat pour égaler l'équipe.
Et pour y arriver, il n'y a vraiment qu'une seule chose dont vous avez besoin: un cycle sans fin d'améliorations étape par étape. C'est le rythme cardiaque de la course!
Donc, alors que je conduisais autant que possible de l'autre côté du monde, ces gars ont méticuleusement passé notre liste de changements et d'idées proposés. Cela a pris beaucoup de temps et de dévouement, mais quand April est arrivé, Steph et son équipage avaient transformé notre Frankenstein TC en un monstre à plein régime. Pouvez-vous croire que ce super-banger à quatre légers pousse près de 900 chevaux de volant maintenant?
Pour les spécifications complètes du Hankook Tire Scion TC 2013, consultez la récente fonctionnalité de Sean Klingelhoefer ici.
Donc, alors que nous roulions dans les rues de Long Beach pour la journée des médias, nous étions prêts.
Je pensais.
Il s'est avéré que nous étions devenus gourmands, et bien que la voiture soit rapide, il y avait une bonne quantité de sous-virage, ce qui les rendait super poilues en tournant 10: le long gauche balayant où vous frappez le deuxième mur de béton extérieur presque mort.
Je l'ai fourré dans le mur du pneu vers la fin de la pratique des médias.
J'avais été trop obstiné en essayant de gérer la voiture comme nous l'avons installée. Alors que nous avons quitté cette pratique et cette journée des médias avec un TC mutilé, j'avais des trucs pour passer dans ma tête.
Le lendemain, j'ai eu une bonne conversation à Steph et à mon ami proche Chris et nous avons proposé un ensemble de changements proposés à tester lors de notre très courte pratique de pré-qualification.
Cela a fonctionné! Ouf!
Après avoir vraiment lutté dans l'entraînement de mardi, nous nous composions de mieux en mieux. Nous ajoutons l'adhérence avant pour que la voiture dirige avec moi plutôt que contre moi, ce qui m'a donné beaucoup plus de sensation et de confiance dans la voiture.
Nous nous sommes qualifiés à la neuvième place, qui était définitivement plus bas sur la liste que là où nous voulions être. À la lumière de la façon dont nous nous débattions juste auparavant, cependant, nous nous dirigeons dans la bonne direction.
Notre bataille des 32 meilleures était contre Toshiki Yoshioka, et j'ai pu mettre un large tour en plomb décent.
Pour notre poursuite, j'ai pu rester assez près de lui. Nous avons continué!
Et le prochain? Ce que nous attendions tous.
Je savais que dès que nous en avions fini avec l'introduction des pilotes, nous prenons nul autre que Daigo Saito.
Et nous y sommes allés.
Pas seulement une fois…
Pas deux fois…
Non, un total de deux «fois de plus» et six points se trouvaient dans les livres avant que les juges ne prennent une décision.
Et ces six points ont été parmi les plus amusants que j'ai jamais eu dans toute ma vie! Une telle ruée!
Plus tard dans la soirée, j'ai publié la citation suivante en ligne: «Pouvez-vous imaginer ce que ça fait de regarder de côté après votre course et de voir Daigo Saito sauter de haut en bas dans sa voiture, sourire de tout son corps et vous donner le coup de pouce? C'était amusant à dériver !!!!!!»
C'était tellement cool de continuer à y aller. Voici la vidéo pour que vous puissiez voir les courses pour vous-même:
https://www.youtube.com/watch?v=nm08nr7xdq0
Après avoir remporté la victoire, je me suis ensuite affronté DAI et bien qu'il soit passé à une victoire du tour 1 très méritée après ce qui a probablement été la dérive la plus fluide et la plus rapide que j'ai vue, cet événement a semblé être une énorme victoire pour nous à un certain nombre de niveaux.
Ce TC n'est pas aussi innocent qu'il l'était autrefois…
Et pour aller de l'avant, je peux vous assurer une chose: nous travaillerons aussi dur que possible pour pousser cette chose sur le podium, visant ce championnat.
Assurez-vous de vous connecter au Livestream à 19 h Pacific ce vendredi et samedi pour la compétition Motegi Racing Superdrift. Ce sera le premier événement à dérive nocturne dans les rues de Long Beach!
Quoi de plus difficile que de jouer à un jeu de flipper en voiture le long des murs de Long Beach, derrière une machine à fumée de 1000 chevaux? Le faire dans l'obscurité. Avec plus de 100 000 fans de course en ville pour le Grand Prix de Long Beach.
On y va!!
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Fredric Aasbø concerne les speedhunters
Formule Drift Long Beach à travers mon objectif