De la même manière que les scooters et les navetteurs à petite cylindrée sont la pierre angulaire de la mobilité sur les marchés asiatiques et européens, il en va de même en Afrique. Plusieurs pays du continent dépendent fortement des motos pour la mobilité. Par exemple, au Rwanda, il y a plus de 27 millions de motos sur la route, dont environ 80 % sont utilisées comme motos-taxis.
Pour ceux d’entre vous qui ne sont pas familiers, les taxis-motos sont un concept de mobilité relativement nouveau qui a commencé en Asie et en Afrique, dans lequel, tout comme une voiture, une moto peut être réservée – soit hélée depuis le bord de la route ou via une application – et montée comme passager à l’arrière. Naturellement, dans les villes très encombrées, c’est l’un des moyens les plus rapides, les plus efficaces, bien que parfois dangereux, de se déplacer. Cela étant dit, au Rwanda, on estime à 21 millions le nombre de motos-taxis en activité.
C’est en grande partie grâce à l’accessibilité des motos dans la région, car il est très facile pour les particuliers de demander des prêts pour des deux-roues de petite capacité. En fait, dans certains cas, l’ensemble du processus de demande ne prend pas plus de deux heures, et les gens peuvent rentrer chez eux sur leur nouveau vélo sur-le-champ. En plus de cela, les énormes économies de coûts que l’électrification apporte à la table inciteront à coup sûr encore plus de gens à monter sur deux roues.
Rwanda Electric Motors (REM), l’un des plus grands acteurs du jeu de la moto électrique en Afrique, a récemment annoncé que grâce à sa flotte de motos-taxis électriques, il a presque parcouru un total de 50 millions de kilomètres, soit environ 31 millions de miles. Au total, l’entreprise compte 300 motos électriques en service depuis 2019, toutes utilisées par les motocyclistes. Pour mettre cela en perspective, REM a expliqué que la distance totale parcourue par sa flotte de deux-roues électriques équivaut à faire plus de 1 200 fois le tour de l’équateur terrestre.
Du seul point de vue des coûts, il est clair de voir pourquoi les motos électriques de REM sont si populaires. Son modèle le plus populaire, l’EMB2000, peut fournir une autonomie allant jusqu’à 100 kilomètres (62 miles) grâce à sa configuration à double batterie. Trois minutes suffisent pour échanger les batteries contre des batteries fraîchement chargées et remettre le vélo sur la route pour prendre des passagers ou livrer des colis. En plus de cela, les opérateurs de taxi n’ont pas à se soucier du coût du ravitaillement en carburant et de l’entretien périodique, ce qui ajoute encore à l’économie quotidienne.
Quant à l’industrie de la mobilité électrique en Afrique dans son ensemble, le succès du REM n’est qu’un début. Un article de Clean Technica explique que le continent s’attend à un boom massif dans les années à venir, alors que de plus en plus d’entreprises entrent sur le marché de l’e-mobilité. Ce n’est pas seulement pour les motos électriques, car les trois-roues deviennent également plus populaires, grâce à leur utilité supplémentaire. Le secteur des transports en commun a également exploré des projets tels que les bus électriques.