Suite à la rédaction d’hier, il semble qu’il soit quasiment impossible d’éteindre ce qui nous fait aimer les voitures.
Un exemple parfait en est un récent voyage au parc Mondello pour le neuvième événement Auto Heroes. Vous vous souviendrez peut-être de notre couverture précédente de ces événements, qui visent à unir tous les aspects de la culture automobile sous une même bannière tout en offrant la possibilité de dériver, de faire des tours rapides, de faire du gymkhana ou simplement de se garer et de discuter.
Je suis fan de ces événements; ils sont simples et vous ne savez jamais vraiment ce que vous allez obtenir. Considérant que celui-ci est tombé pendant les vacances, c’était l’occasion idéale d’y assister en tant que passionné et non en tant que chasseur de vitesse, juste pour changer.
C’était, bien sûr, un vœu pieux. Il y avait beaucoup de voitures intéressantes, mais peu m’excitaient autant que cette simple Toyota Starlet. Je n’avais qu’un petit appareil photo compact avec un objectif fixe équivalent à 28 mm sur moi, mais j’étais parfaitement conscient que cette voiture devait être capturée et partagée. Il a fallu la majeure partie de la journée pour rattraper son propriétaire et pilote, Robbie Daly, car il a passé plus de temps sur la piste que dans le paddock.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je l’ai trouvé si intéressant. Tout d’abord, vous ne voyez plus beaucoup de variantes KP du Starlet. Plus rare encore, vous n’en voyez pas beaucoup être poussés dans une colère aussi hilarante, et je pense qu’il apprécie secrètement la punition qu’il subit. Dans une mer de carrosseries S et de BMW, c’est une bouffée d’air sans plomb.
Cela a pris plus de temps que prévu, mais j’ai finalement rattrapé Robbie lors d’un rare changement de pneu. La Toyota légère est beaucoup plus efficace sur ses pneus que certains de ses homologues, mais non moins capable. La voiture est actuellement utilisée pour participer au Championnat Irlandais de Drift Amateur récemment formé, bien que cette journée particulière consistait simplement à obtenir du temps de siège et à s’amuser.
La Starlet a des éléments de style japonais évidents. Le kit à arc large TRD N2 est la solution d’époque correcte et originale sur le garde-boue pour le KP à propulsion arrière, tandis que Work Equips et les roues de style RS Watanabe sont la touche complémentaire parfaite au simple schéma de peinture rouge et noir. Rien d’extraordinaire, mais toutes de bonnes décisions.
Il n’a jamais été prévu de conserver le 4K, mais j’ai toujours pensé que le F20C de Honda était le successeur naturel même des meilleurs moteurs 4A-GE de Toyota. Il conserve très bien l’esprit de ce que cette voiture devrait être tout en fournissant plus de puissance, mais nécessite toujours que la voiture soit conduite. Il ne s’agit pas seulement d’écraser la pédale d’accélérateur et de dériver.
Le moteur est principalement d’origine, mais avec la symphonie supplémentaire d’une configuration ITB. Il est actuellement bon pour 220 ch grâce à son essieu arrière Vanette, mais Robbie espère ajouter des cames plus agressives dans un proche avenir et rapprocher la puissance de 270 ch.
Vous aurez déjà – correctement – supposé qu’il s’agissait d’une construction de base. La voiture a été construite pour Robbie par Stone Motorsport (pourquoi ai-je le sentiment que nous allons lire ce nom de plus en plus souvent à l’avenir ?) et dispose d’un parcelle de fabrication et de pièces sur mesure pour optimiser la configuration.
Il a été converti en un arrière de groupe 4 Watts Linkage, avec l’essieu Vanette susmentionné. Le sous-châssis avant est entièrement personnalisé, tout comme les bras avant, qui ont été créés en interne chez Stone Motorsport. Il y a des freins avant Wilwood avec des freins arrière R33 Skyline modifiés pour s’adapter à l’essieu arrière en direct. Il repose sur des coilovers DMac. Le moteur et la boîte de vitesses Honda S2000 sont connectés à l’arrière avec un arbre de transmission personnalisé, et l’échappement a également été fabriqué sur mesure, tout comme la pile à combustible. La gestion du moteur est prise en charge par un calculateur OMEX 600, les données critiques étant transmises au conducteur via un tableau de bord numérique. Les informations critiques du conducteur sont transmises à la voiture via un pédalier OPB.
C’est rafraîchissant de voir quelqu’un ne pas s’emballer et faire ce que tout le monde fait juste pour le plaisir. Je pense trop souvent que les gens tombent dans le piège de penser qu’ils ont besoin d’un 2JZ de 800 ch, d’un Wisefab et d’un essieu arrière à changement rapide pour aller à la dérive ces jours-ci, oubliant que le moyen le plus simple – et le moins cher – de s’améliorer est simplement de sortir et conduire plus. Serrez l’écrou derrière la roue, comme on dit. Sans direction assistée, l’empattement court est difficile à conduire selon Robbie, mais c’est aussi la voiture la plus amusante qu’il ait jamais eue au volant.
C’est une voiture simple dans son exécution, mais c’est tout ce dont elle a besoin. Il n’a pas besoin d’une thèse écrite à ce sujet pour le justifier ; nous savons tous que cela va fonctionner et apporter beaucoup de bonheur. D’après le temps que la voiture a passé sur la piste, tandis que d’autres s’arrêtaient pour des pneus ou des réparations, c’était toute la preuve dont j’avais besoin pour me rappeler que la simplicité est la meilleure.
Parce que plus de temps sur la piste sera toujours mieux que du temps dans les stands pour dépanner et jurer, n’est-ce pas ?
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