Pendant longtemps, nous avons discuté de l’hypothèse selon laquelle il manquait quelque chose à Harley-Davidson. Non, je ne parle pas de sa clientèle en déclin (même si je suppose que, de manière détournée, je pourrais le faire). Cependant, en limitant la discussion aux motos en particulier, les plus petites choses qu’il propose actuellement en tant que nouveaux vélos en 2026 sont le Nightster et le Sportster S.
J’ai piloté un Nightster, et bien que la protection thermique sur l’échappement laisse à désirer (il fait CHAUD et peut même vous brûler si vous êtes un shorty comme moi, bien qu’il existe des options de protection thermique accessoires disponibles que vous pouvez ajouter), l’expérience de conduite est assez agréable. Mais aurais-je voulu que ce soit la première chose que je conduisais après avoir obtenu mon approbation M il y a des années ?
Je ne me serais pas senti à l’aise de passer immédiatement à un si gros vélo. Je sais que je suis une personne et que chaque pilote est différent ; de même, je sais aussi qu’il y a beaucoup de coureurs qui pensent comme moi, qu’il devrait y avoir quelque chose entre un 125 et un RevMax.
Naturellement, la plupart des constructeurs de motos espèrent que vous adhérerez à leur marque à vie, bien sûr. Et à cette fin, de nombreux constructeurs de motos tentent d’offrir un petit quelque chose pour chaque type de pilote, à chaque niveau d’expérience.
Mais pas Harley. Ou du moins, pas directement.
Oh, il a essayé d’amener les Street 500 et 750 aux États-Unis dans les années 2010, mais cela n’a pas vraiment bien fonctionné, pour diverses raisons. Comme nous l’avons noté dans le passé, bien qu’il ait conclu ce qui semble être des partenariats populaires et lucratifs avec QJ et Hero (tous deux pour divers marchés asiatiques), le seul moment où l’un de ces vélos est arrivé sur les côtes américaines a été pour être utilisé dans l’école d’équitation de Harley.
Mais une fois que les cavaliers fréquentant la Harley’s Riding Academy ont réussi leurs cours, cela ne leur laisse aucune option comparable de barre et de bouclier à acheter s’ils sont aux États-Unis. Il s’agit soit d’un Nightster, d’un Sportster S, ou de quelque chose de plus gros s’ils achètent du neuf. Les vélos d’occasion sont bien sûr une option ; mais même dans ce cas, les options de petite et moyenne cylindrée ne sont pas vraiment l’affaire de Harley. Si vous achetez du super vintage, vous trouverez peut-être quelque chose ; mais il y a aussi toute une série d’autres défis qu’un tout nouveau pilote ne voudra peut-être pas affronter pour l’instant, alors qu’il a juste hâte de sortir et d’accumuler quelques kilomètres à son actif.
Un autre facteur important à considérer est que le PDSF de la Harley-Davidson Nightster 2026 est de 9 999 $ US. Une fois que vous aurez ajouté tous les frais superflus que vous devrez payer pour le ramener à la maison, cela coûtera un peu plus de 10 000 $. Même si vous êtes un fan inconditionnel de Harley et que vous seriez parfaitement satisfait d’une Nightster, ce serait bien s’il y avait quelque chose d’un peu moins cher en ce moment, n’est-ce pas ? Surtout avec les prix du carburant (et les prix de tout le reste) étant ce qu’ils sont.
Galerie : LiveWire S4 Honcho
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Je vais dire quelque chose de bizarre, mais écoute-moi
LiveWire est et n’est pas Harley-Davidson, je sais. Et beaucoup de fans inconditionnels de Harley ne voudront peut-être rien avoir à faire avec LiveWire. Je comprends ça.
Même si LiveWire est une jeune entreprise, elle se consacre exclusivement à la fabrication de motos électriques, que de nombreux fans de vélos à combustion (et en particulier les fans de Harley) frémissent et maudissent comme un anathème pour tout ce qu’ils représentent. C’est très bien; si tu ressens cela, ce n’est pas le cas avoir pour les monter. Problème résolu !
Mais pour un certain type de cycliste, le nouveau LiveWire S4 Honcho pourrait en quelque sorte presque cela a du sens, en particulier pour inciter les nouveaux pilotes plus jeunes à penser activement et passivement à la famille Harley-Davidson. N’oubliez pas qu’il y a de jeunes cavaliers ; c’est juste que la plupart d’entre eux conduisent actuellement des motos tout-terrain électriques.
C’est ici, le S4 Honcho ? C’est un pont potentiel.
Ce n’est probablement pas pour les vieux ; c’est vrai. Mais avec deux options disponibles (Trail et Street), toutes deux équivalentes aux vélos à essence de 125 cm3 et toutes deux inférieures à 6 000 $ US (4 999 $ pour le Trail et 5 499 $ pour la Street, respectivement), cela pourrait être un bon moyen de mettre les nouveaux pilotes à l’aise et suffisamment confiants pour passer à des vélos plus gros. Ou, vous savez, profitez simplement de petits vélos de ville ou de trail, que la société mère Harley n’a pas non plus dans sa gamme.
Bon sang, cela pourrait même ressembler à une option raisonnable pour les fans de Harley de longue date à acheter pour leurs petits-enfants lorsqu’ils deviennent trop gros pour leurs StaCycs, qui sont également électriques. D’une manière sournoise, si vous comptez les StaCycs et le LiveWire S4 Honcho dans le mélange, c’est presque comme s’il y avait une sorte de pont entre l’enfance et la conduite moto adulte.
À un moment donné, un pilote cherchant à devenir plus gros et plus puissant avec son prochain choix de moto pourrait, en théorie, choisir soit d’opter pour une option LiveWire complète s’il veut rester électrique, soit de passer à une Harley s’il veut essayer un peu la combustion. Ou, selon le déroulement de l’acquisition de Dust Moto, peut-être même obtenir plus le hardcore dans la saleté des véhicules électriques sur toute la ligne.
Il s’agit bien sûr d’une situation véritablement idéale ; comme je l’ai reconnu ci-dessus, de nombreux pilotes ont des opinions très arrêtées contre les motos électriques et ne considéreraient donc jamais un parcours moto lié aux véhicules électriques comme valable.
Mais ce n’est pas tout le mondeet c’est aussi important de s’en souvenir.
Le S4 Honcho, avec sa double batterie amovible et échangeable offrant une autonomie revendiquée de 53 miles sur une seule charge et capable de passer de 20 à 80 % d’une charge complète en deux heures revendiquées, se vendra-t-il probablement mieux sur les marchés en dehors des États-Unis ? Je veux dire, probablement. D’autres marchés en Europe et en Asie sont a) plus réceptifs aux 125 en premier lieu, et b) ont été beaucoup plus réceptifs aux options de motos électriques, point final. C’est donc une évidence.
LiveWire indique avoir commencé la production du S4 Honcho (à la fois le Trail et le Street) en mai 2026, et il devrait arriver chez les concessionnaires plus tard cet été. Il s’agira d’une offre mondiale qui sera déployée chez les concessionnaires agréés tout au long de l’année.
En Europe, ces vélos sont éligibles aux restrictions du permis A1. Ils ne sont toujours pas tout à fait à égalité avec les nouveaux homologues à combustion comme la Honda MSX125 2026, qui se vend à 3 999 £ au Royaume-Uni, tandis que le LiveWire S4 Honcho Street coûte 4 999 £.
Mais l’écart se réduit et la parité se rapproche. Est-ce suffisamment proche pour faire du cross-shopping une option viable sur des marchés où la concurrence commerciale est féroce ? Ce n’est pas clair, mais c’est certainement un pas dans la bonne direction.
Pour en savoir plus ou pour participer au concours S4 Honcho de LiveWire (si vous lisez ceci avant le 1er juillet 2026), vous pouvez vous rendre sur leur site Web.