Le 17 février 2023, le sénateur de l’État de Californie, Brian Dahle, a présenté le projet de loi 847 du Sénat à la chambre. Le texte du projet de loi stipule qu’il modifierait l’article 27803 de l’actuel code des véhicules de la Californie, qui concerne les exigences en matière de casque pour les motocyclistes, ainsi que pour les conducteurs de motocyclettes et de bicyclettes motorisées. S’il était adopté tel quel, il ajouterait une exemption de la loi sur le casque au code des véhicules de la Californie pour les membres de la foi sikh.
Après sa présentation, le projet de loi est passé par les comités sénatoriaux avant d’être lu trois fois au Sénat pour examen par ses membres. Le 31 mai 2023, il a été adopté par le Sénat de l’État avec un vote de 21 voix pour, huit contre. La prochaine étape pour le projet de loi est de passer à l’Assemblée de l’État de Californie.
Au moment de la rédaction du 1er juin 2023, l’article 27803 du Code des véhicules de Californie stipule qu ‘«un conducteur et tout passager doivent porter un casque de sécurité répondant aux exigences établies en vertu de l’article 27802 lorsqu’ils conduisent une moto, un cycle à moteur ou vélo motorisé. Il propose ensuite des stipulations spécifiques pour les opérateurs et les passagers, ainsi que l’exclusion des opérateurs et des passagers de véhicules à moteur à trois roues entièrement fermés qui mesurent plus de sept pieds de long et quatre pieds de large et pèsent plus de 900 livres.
L’amendement ajoute un paragraphe (g) directement sous l’exception pour les conducteurs de véhicules à trois roues, qui se lit comme suit : « Cet article ne s’applique pas à un conducteur ou à un passager qui porte un turban ou une patka comme expression de la croyance et de la pratique religieuses de la personne. lorsque vous roulez sur une moto, un vélomoteur ou un vélo motorisé.
Les turbans et les patkas sikhs sont considérés comme des articles de foi pour les croyants. « Les sikhs gardent leurs cheveux longs et portent un turban pour rappeler leur engagement envers les valeurs sikhs et pour être facilement identifiés comme sikhs », écrit la Sikh Coalition. Pour ceux qui ne sont pas familiers, il définit ensuite un patka comme « une version plus petite d’un turban sikh, généralement porté par les garçons de la maternelle au collège avant qu’ils ne commencent à porter un turban ».
À ce jour, aucun État américain n’a jusqu’à présent accordé d’exemption aux lois existantes sur le casque de moto pour les croyants sikhs, mais des exemptions similaires ont été accordées dans certaines provinces canadiennes. En 2019, un tribunal fédéral allemand a statué que les conducteurs sikhs n’étaient pas exemptés des lois du pays sur les casques de moto.