Le Bike Shed London Moto Show 2023 a eu lieu du vendredi 26 mai au dimanche 28 mai à l’historique London Tobacco Dock. Norton Motorcycles a choisi de révéler la version de production de son V4CR au monde pour la première fois lors de la fête. C’est le premier vélo que l’itération actuelle de Norton a construit à partir de zéro, ce qui le rend particulièrement intéressant.
Fin 2021, Norton a présenté pour la première fois son prototype V4CR lors du salon Motorcycle Live de cette année-là, donnant un aperçu important de la direction dans laquelle la nouvelle direction se dirigerait. Dérivé de ce que Norton a appris lors de la conception du V4SV, le V4CR partage le même moteur V4 refroidi par liquide à 72 degrés et 1200 cm3 qui alimente le V4SV. Il produit une puissance de freinage revendiquée de 185 chevaux à 12 500 tr/min, ainsi qu’un couple de 125 newtons-mètres (environ 92,19 lb-pi) à 9 000 tr/min. L’alésage et la course sont de 82 mm x 56,8 mm.
Bien sûr, tout vélo est plus que son moteur. Dans le cas du Norton V4CR, il est doté d’un châssis tubulaire en aluminium avec usinage CNC sur les stabilisateurs et la poupée. Chaque cadre est soudé TIG à la main au siège de Norton à Solihull, en Angleterre. Le bras oscillant est une affaire d’aluminium à billette unilatérale avec une géométrie de liaison à taux croissant. Le pivot du bras oscillant, l’angle de coupe et le décalage de la direction présentent également une géométrie réglable. L’empattement est de 1 435 mm (ou un peu plus de 56,49 pouces).
Sans surprise, Norton s’est procuré des composants haut de gamme pour le V4CR. Les tâches de suspension sont effectuées par Öhlins, avec une fourche inversée NIX30 de 43 mm entièrement réglable à l’avant, ainsi qu’un amortisseur arrière TTXGP également entièrement réglable et conçu spécialement pour Norton. L’amortisseur arrière reçoit également un ajusteur de précharge hydraulique. Il y a aussi un amortisseur de direction Öhlins à bord, pour faire bonne mesure.
Le freinage est assuré par une paire d’étriers monoblocs Brembo montés radialement à l’avant, ainsi que par deux disques de frein flottants de 330 mm et un maître-cylindre Brembo. À l’arrière, vous trouverez également un seul étrier et maître-cylindre Brembo, ainsi qu’un seul disque de frein de 245 mm.
Parce que nous sommes en 2023, le Norton V4CR reçoit un éclairage LED tout autour, ainsi qu’une suite d’aides électroniques à la conduite. Une unité de mesure inertielle (IMU) à six axes permet de moduler les paramètres des trois modes de conduite disponibles : Wet, Road et Sport. Le V4CR est équipé de série d’un contrôle de traction sensible à l’angle d’inclinaison, d’un contrôle des roues et de l’ABS avant et arrière. Il dispose également d’un système de changement rapide complet et d’un blipper automatique, ainsi que d’un écran couleur de six pouces qui ajuste automatiquement la luminosité avec l’éclairage ambiant. L’allumage sans clé et un antivol de direction électronique sont également de série.
Si vous avez remarqué que nous n’avons pas encore parlé des roues, c’est parce que nous n’avons pas non plus parlé des options de couleur disponibles. Choisissez Manx Platinum si vous voulez une carrosserie en platine accentuée par des panneaux de carbone, ainsi qu’une selle orange. Ceux-ci sont associés à un ensemble de roues OZ Piega en aluminium forgé noir mat.
Optez plutôt pour l’option de couleur V4CR Carbon, et vous obtiendrez un ensemble de carrosseries en fibre de carbone exposées partout, associées à une selle noire. Les roues de cette variante sont – vous l’avez deviné – plus de fibre de carbone, sous la forme d’une paire de roues BST Rapidtek.
Seules 200 machines V4CR de Norton seront fabriquées à la main à l’usine Norton en Angleterre. Le PDSF sera de 41 999 £, ce qui équivaut à environ 52 017 $ converti le 31 mai 2023. Une pièce sérieuse pour un vélo sérieux, du moins il semblerait sur papier.
« Le Norton V4CR est l’expression brute d’un design impeccable et de performances enivrantes. Nous avons pris l’ingénierie du V4SV et retiré la coque extérieure pour garantir au pilote une expérience de moto vraiment sans inhibition », a déclaré le PDG de Norton Motorcycles, le Dr Robert Hentschel, dans un communiqué.
« Le V4CR est le premier modèle entièrement nouveau que nous avons construit. Nos équipes d’ingénierie et de conception ont été méticuleuses dans leur approche, des esquisses initiales à la production du concept, jusqu’aux touches finales. Le vélo est l’aboutissement de tous nos apprentissages et investissements au cours des trois dernières années et nous sommes ravis de pouvoir désormais partager ce goût de l’avenir de Norton », a-t-il déclaré.
« TVS a investi 74 millions de livres sterling au cours des trois dernières années et s’engage pour l’avenir de Norton. En plus du V4CR que nous sommes ravis de lancer ici au Bike Shed Show, nous travaillons sur de nouveaux modèles, qui ne seront pas tous propulsés par un moteur à combustion interne, le prochain modèle arrivant fin 2024 », a ajouté le responsable des communications de Norton, Jordan Gibbons.
« Parallèlement au développement de nouveaux modèles, nous nous concentrons sur la croissance de notre réseau de concessionnaires au Royaume-Uni à partir de huit concessionnaires actuellement. Mais nous savons que la confiance est essentielle, nous proposons donc un service d’essai à domicile, supprimant ainsi l’obstacle à l’expérience Norton s’ils n’ont pas de revendeur proche d’eux pour le moment », a-t-il conclu.