Les 8 Heures de Californie : le calme avant la tempête

The California 8 Hours: The Calm Before The Storm

Rien de tel que l’air calme du matin. Une certaine tranquillité particulière existe ici, quelque chose qui devrait être chéri.

Silence parfait, interrompu par quelques oiseaux éveillés gazouillant d’arbre en arbre. L’air frais d’un nouveau jour, le soleil qui se lève à l’horizon, votre respiration qui se condense devant vous. Vous avez été là, vous savez de quoi je parle – il y a une certaine tranquillité associée à cela, une tranquillité que je comprends tout à fait. C’est quelque chose qui se mérite, que seuls ceux qui souhaitent se lever avant le soleil pour profiter de quelques instants solitaires peuvent vivre.

Ces conditions exactes sont assez bonnes pour la majorité de notre population, une agréable matinée pleine de rien. Pourtant, pour certains d’entre nous, un certain chaos mécanique ne peut qu’améliorer les choses.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-005_6619
2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-007_6623

Se réveiller avant le soleil pour une bonne journée de course n’est pas nouveau pour moi, et c’est ce chaos particulier que j’ai recherché un samedi matin tranquille le week-end dernier. Le son incroyable de quelques dizaines de voitures GT martelant pendant un quart de travail de huit heures pour voir qui – constructeur, équipe, mécanicien, pilote – est vraiment le meilleur.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-008_2576

Cette nature compétitive s’accompagne d’autre chose : des égos, de la fierté et une quantité incroyable d’argent transformé de monnaie utile en émanations et gloire dépensées.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-012_2573
2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-011_6642

Et, bien sûr, des foules, rampant lentement autour des voitures incroyables. Bien qu’il n’y ait pas eu le nombre de spectateurs auquel je m’attendais pour une course de ce niveau – ce qui accorde au spectateur standard incroyable accès – il y avait encore assez de monde autour pour que de nombreux vagabonds se soient accueillis dans mes cadres de plus en plus rétrécis.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-019_6659

Je ne voudrais pas qu’il en soit autrement, cependant, car tout à coup le calme des méandres a été interrompu par un son familier – le démarrage d’une centrale électrique V8, bien que dans ce cas une unité AMG hautement réglée que nous n’aurons jamais assez expérience sur la route. Bien que, malgré tous les sons qu’ils produisent, les règles de la classe GT3 se traduisent par cette fabrication particulière de Mercedes-AMG aux alentours de 550 ch.

Alors qu’il bourdonnait dans le paddock, ce n’était pas grand-chose pour les oreilles, mais en même temps une indication claire de ce qui allait arriver : une furie pure et débridée sous la forme d’un couple instantanément disponible sous un pied droit habile. Des voitures à proximité dangereuse pendant des heures à repousser les limites. Pilotes dépassant leurs capacités physiques dans le but d’être les meilleurs.

C’est un monde qui ne ressemble à rien d’autre, mais qui m’est pourtant devenu remarquablement familier.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-017_6649

Les équipes ont terminé la préparation, les voitures de sécurité se sont glissées vers la ligne et la marine américaine s’est tenue au garde-à-vous. Nous attendions tous vraiment la même chose pour lancer le jour de la course : le drapeau vert pour les 8 Heures de Californie, une course produite par le SRO Motorsports Group qui contribuerait au décompte des points des pilotes dans l’Intercontinental GT Challenge, une série propulsée par Pirelli.

2018-Speedhunters_California-8-Hour-Race-Prep_Trevor-Ryan-023_0031

Aussi étroitement liées que puisse être la fin de toute série de courses, les voitures de sécurité ont enfin traversé l’air frais du matin pour frapper le tarmac de WeatherTech Raceway Laguna Seca, un signe qui ne pouvait signifier qu’une chose.

Le départ de la course était imminent, et ce n’est qu’après huit heures acharnées et remplies de sueur qu’un vainqueur sortirait.

trevor@speedhunters.com
Instagram : Tyrphoto
TYRphoto.com