Outre l’environnement spectaculaire autour duquel il est construit et l’atmosphère qui y règne, la beauté du Leadfoot Festival réside dans la machinerie. J’ai assisté à de nombreux salons automobiles et événements de sport automobile au cours de ma vie jusqu’à présent, mais lorsqu’on parle de pure diversité, rien n’est comparable à l’événement créé par Rod Millen.
Je vais conclure ma couverture en examinant quelques-uns des joyaux de l’automobile qui ont fait du Leadfoot Festival de cette année le spectacle qu’il était.
Bien sûr, ce ne serait pas bien si je ne commençais pas avec quelques voitures de l’écurie Millen. Mis à part la Celica incroyablement rapide de Rod qui a battu la concurrence pour la troisième année consécutive, son RX-3 récemment terminé est à la hauteur des enjeux. Construite comme une interprétation moderne de la voiture qui lui a permis de remporter trois victoires consécutives du championnat des rallyes de Nouvelle-Zélande en 1975, 1976 et 1977, la Mazda présente une qualité de construction étonnante.
Il est également ultra-rapide, avec un moteur à port périphérique 13B injecté soutenu par une boîte de vitesses séquentielle à six rapports. Avec des éléments en fibre de carbone et de nombreuses technologies de course haut de gamme, elle est peut-être loin de sa voiture d’origine, mais toutes les inscriptions sont écrites dans une livrée rétro, je pense qu’elle capture toujours parfaitement son esprit.
Avec Rhys, le fils de Rod, aux commandes, le MillenWorks Tundra a pleinement utilisé le nouveau détour tout-terrain du Ranch presque à chaque fois qu’il partait, et pourquoi pas ! L’ancienne machine de Championship Off-Road Racing (CORR) a été entièrement conçue en CAO et utilise une transmission 4 roues motrices conçue et construite sur mesure derrière son moteur V8 construit par TRD.
Remplaçant son jeune frère Ryan qui n’a pas pu être présent, Rhys a également pris le volant de la SCCA Mazda RX-7 de Rod des années 80. Comme l’annonce fièrement l’autocollant sur la vitre de la porte conducteur, cette voiture utilise également un système 4 roues motrices personnalisé.
Rhys y avait également sa propre voiture : la Mazda RX-7 du groupe B d’usine que j’ai examinée de plus près dans cet article l’année dernière.
Pour les coureurs légaux sur route : dans ce cas, un Fraser Clubman S construit par Kiwi…
…Pour rallier des voitures…
…aux machines de course de côte spécialement conçues. La Mitsubishi Cordia à quatre roues motrices et moteur V8 de Steve Murphy est un peu une légende locale ayant remporté trois fois le célèbre Ashley Forest Rallysprint de Nouvelle-Zélande.
L’une des voitures les plus précieuses de l’événement était sans aucun doute une Aston Martin V8 Vantage Zagato de 1986. Seulement 50 de ces machines ont été construites, et cette voiture particulière (châssis n°5) est l’une des deux seules jamais configurées pour la course.
Le Zagato de route était propulsé par un V8 à quatre arbres à cames de 5,3 L développant 440 ch et une vitesse de pointe de 300 km/h. Avec l’aide de la mise à niveau du moteur RS Martin/Aston Martin 7,0 L approuvée par l’usine, celui-ci produit 525 ch. Je n’aimerais pas deviner ce que vaut la voiture aujourd’hui, mais en 1989, elle a changé de mains pour 450 000 £ (685 000 USD)…
Un peu moins exotique, mais impressionnante en soi, la Subaru Impreza WRX STI ’09 d’E&H Motors est de retour pour un autre Leadfoot Festival avec le propriétaire/constructeur Carl Ruiterman au volant. Avec près de 600 ch à disposition et une boîte de vitesses séquentielle KAPS faisant office de gâchette, c’est une arme.
Le prix de la voiture la plus hors de son domaine devait probablement revenir à la DuPont Chevy Monte Carlo n°23. Cette voiture particulière a été pilotée dans la Winston Cup Series 1998 par nul autre que Jeff Gordon.
Cette création garée dans l’avant-champ a attiré beaucoup d’attention tout au long du week-end, et pour cause. Il s’agit d’une Bolwell Nagari dont nous avons construit seulement 118 exemplaires en usine au début des années 70, un ancien ingénieur de Lotus basé en Australie.
Empruntant des traits de conception à la Lotus Europa et à la Miura d’Elan et Lamborghini, les voitures étaient à l’origine propulsées par des moteurs V8 Windsor 302ci de 230 ch. Cette voiture a eu un peu plus de travail et a été repensée avec un châssis à cadre tubulaire dans les années 80, et plus récemment a été équipée d’une 347ci Windsor à course avec injection de carburant contrôlée par MoTeC. Considérant que 430 ch trouvent leur chemin vers les roues arrière et que la voiture pèse environ 920 kg (2030 lb), je vais hasarder une supposition ici et dire qu’elle est rapide…
Côté vitesse, cette Ford Escort RS1800 en spécification Groupe 4 et arborant la livrée Rothmans de l’époque Ari Vatanen, ne traînait pas…
…Et il en va de même pour cette petite Mini Cooper SI rapide que vous avez montrée dans le premier article de Leadfoot.
Joe McAndrew était également rapide – en fait assez rapide pour remporter la troisième place du classement général lors du dernier Top 10 Shoot-Out – au volant de son Jedi 2002. « Smokin » Joe est mieux connu en Nouvelle-Zélande pour ses anciens exploits dans une ancienne voiture de rallye Prodrive 555 Subaru Legacy, mais il a fait tomber la monoplace de 300 kg/180 ch pendant 52,71 secondes dans l’allée.
D’autres n’ont pas vraiment atteint le sommet.
Dans mon esprit, l’une des voitures les plus cool de l’événement était la Chevrolet 1936 dirigée par le chef d’équipe de NASCAR, Ray Evernham. Un retour à la série modifiée NASCAR de la fin des années 60, la Chevrolet utilise un V8 350ci injecté soutenu par une boîte de vitesses à quatre vitesses et un arrière à changement rapide.
Ce n’est pas le chemin le plus rapide pour gravir la colline, mais de nombreux points ont été gagnés ici pour le style !
En parlant de style, la création SO-CAL Speed Shop de Billy F. Gibbons, « Mexican Blackbird », déborde absolument de tout, vous ne trouvez pas ?
Tout ce qui est peint dans cette nuance d’orange avec les mots « McLaren Cars » sur ses côtés force le respect. Celui-ci est une machine M22 Formula 5000 de 1972.
1978 450SL, ça vous tente ? Chevy à moteur V8 Je crois que cette Mercedes-Benz a été la gagnante du championnat australien des berlines sportives de 1985. On dirait vraiment que cela signifie des affaires !
Cette Dodge Daytona ’71 est de construction récente équipée d’un véritable moteur Mopar NASCAR 358ci d’origine. Cela explique en grande partie pourquoi cela avait l’air si doux !
Une autre voiture qui faisait tous les bons bruits était cette réplique très cool de la Chevrolet Nova n°8 sur courte piste de Dale Earnhardt Senior, conduite par l’ancien pilote tout-terrain américain de haut rang Erin Crocker.
La meilleure pilote locale Emma Gilmour de retour aux commandes d’une machine très spéciale. Construite par Possum Bourne, la grande icône du rallye Kiwi, à partir de la World Rally Car 1998 construite par Prodrive dans laquelle il avait autrefois roulé en usine, l’Impreza a été débloquée et modifiée pour les courses de côte au début des années 2000.
Bien que la puissance ait été réduite par rapport à ses spécifications ultimes, elle avait encore beaucoup de puissance, comme Emma l’a prouvé avec l’un des temps les plus rapides dans l’allée du week-end.
Vous ne pouvez pas battre le son d’un moteur BDA réglé à la perfection, et cette nouvelle Escort Mk1 impeccablement présentée de Neil Allport Motorsport chantait une douce chanson à chaque fois qu’elle prenait le parcours.
Bizarrement, cette Renault Dauphine aussi, qui n’était certainement pas propulsée par son moteur d’origine de 32 ch et 845 cm3 monté à l’arrière.
L’ouverture de la porte latérale a révélé quelque chose d’un peu plus puissant, à savoir un moteur Chevrolet V8 de 350 ci (5,7 L) emprunté à une Corvette et monté en position centrale arrière. C’est plus comme ça!
J’ai beaucoup d’amour pour cette Camaro Z/28 ex-Trans Am Series (USA) ’69, surtout quand elle fait ça.
Et ne me lancez pas dans la BMW 2002 Turbo ’75 de Mike Delmont, qui est en développement constant depuis plus d’une décennie. Aux dernières nouvelles, sa puissance dépassait largement les 500 ch.
Un sursaut collectif s’est emparé de la foule rassemblée à la deuxième épingle lorsque la Ferrari F40 de Peter Sundberg s’est écartée un peu à la sortie. C’était serré !
Il est difficile de croire que le design du F40 date de plus d’un quart de siècle – mais c’est pourtant le cas. Comme le reste de la voiture, le moteur V8 « Tipo F120A » biturbo de 2,9 L et 471 ch est de toute beauté.
Un F40 et un 458 Challenge – rien à voir ici…
Cette Ford Escort RS2000 Mk1 est un habitué des courses classiques, et grâce à une construction de 2,4 L, elle a beaucoup de puissance et de rythme.
C’est plutôt cool de penser que deux véritables Capris de Cologne vivent en Nouvelle-Zélande – cette voiture : une version RS2600 – et une version RS3100 évasée, qui, par coïncidence, appartient au type qui conduit la Ferrari 308 GT4/LM dans mon premier Leadfoot. poste. Comme le 3,1 L, le 2,6 L est conduit comme le voulait la division de sport automobile Skunkwork de Ford Allemagne des années 70 !
Clark Proctor effectuait une double tâche à Leadfoot au volant de sa Ford Escort Mk1 à moteur biturbo de 3,0 L de Nissan et de sa voiture de Formule 5000 March 73A. Ce dernier l’a amené à la deuxième place du classement général avec un record de 51,60 secondes au Shoot-Out.
Mais personne n’a battu Rod qui a donné l’impression d’avoir l’air sans effort dans sa légendaire Toyota Celica de Pikes Peak. 50.92 est le temps à battre en 2014…
…Mais j’ai le sentiment que cet homme ne va pas abandonner son titre sans se battre. Si vous êtes en Nouvelle-Zélande fin mars de l’année prochaine, rendez-vous service et assistez à cet événement.
Brad.
Festival du pied de plomb