Le Salon international de l’automobile de Genève a toujours été un élément de ma liste de choses à faire, mais en même temps, il m’a été difficile de justifier le voyage outre-Atlantique en raison de mes expériences avec les salons de l’auto aux États-Unis. Il s’agit de Speedhunters après tout, et d’une manière générale, il n’y a pas beaucoup de vitesse à trouver dans les salons qui se concentrent principalement sur les voitures économiques et les voitures de tourisme ordinaires, d’où la raison pour laquelle des événements spécialisés comme SEMA et le Tokyo Auto Salon sont notre priorité.
Mais être au salon de Genève a vraiment changé ma perception des salons automobiles en général. Dans mes deux derniers articles, je vous ai montré certaines de mes voitures préférées lors de l’événement suisse, mais cette fois-ci, je veux parler de ce que c’était que d’être là.
Ce n’est un secret pour personne que mon stand préféré appartenait au RUF. Non seulement vous pouviez vous bourrer le visage de délices bavarois, notamment des saucisses et du fromage, mais cela offrait une vue magnifique.
RUF a définitivement offert l’expérience d’un salon de l’automobile haut de gamme, aidé par chaque voiture de son stand étant un peu un rêve pour tous les fans de P-car.
Non seulement RUF avait le CTR original de 1987, mais aussi le CTR2 ainsi que la supercar CTR3.
L’inspiration pour mes roues sur le projet 996 Turbo est venue des roues RUF sur le CTR2. J’adore à quel point ils sont simples mais uniques, sans oublier qu’ils sont si faciles à nettoyer.
Le stand était toujours bondé de spectateurs et de photographes, j’ai donc dû venir tôt le matin pour prendre quelques clichés sans la foule massive.
J’ai assisté aux journées des médias, ce qui signifiait que la salle de presse était toujours pleine à craquer. J’ai tourné cette première chose le matin, et il y avait déjà à peine assez de places assises ; la plupart du temps, je n’avais qu’à m’asseoir par terre pour travailler sur des photos. Si vous pouviez seulement profiter de l’odeur que dégage cette pièce…
De tous les stands, Ford avait l’un des meilleurs. Cela avait beaucoup à voir avec les voitures patrimoniales exposées.
J’ai déjà évoqué ma Ford préférée dans le premier billet de Genève, mais il y avait bien d’autres machines historiques sur lesquelles baver.
Alors que les voitures étaient l’attraction principale, c’était en fait un autre aspect du stand qui créait la plus grande frénésie.
Il y avait une station qui permettait à quiconque d’assembler sa propre mini figurine Lego du pilote Ford Racing. Les journalistes étaient affamés ; si vous ne faisiez pas attention, vous pourriez facilement perdre un doigt.
J’ai assemblé trois des petits gars avant que la folie ne devienne trop importante.
De manière appropriée, il y avait aussi une voiture de course Ford GT entièrement en briques Lego.
D’une manière générale, j’ai fait à peu près le contraire de ce que tous les autres journalistes ont fait, car obtenir des images claires de voitures lors d’un salon international de l’auto est toujours une mission.
Le seul problème avec le fait d’arriver trop tôt est que de nombreuses révélations de nouvelles voitures sont encore dissimulées. La plupart du temps, j’ai dû attendre que les conférences de presse aient lieu avant que les voitures ne soient réellement dévoilées.
Cela a créé un petit problème avec les marques exclusives et populaires ; vous ne pouvez tout simplement pas obtenir une photo nette quoi qu’il arrive. C’était le meilleur coup que j’ai pu faire de la Ferrari Superfast.
Ensuite, il y a une sorte de club exclusif idiot qui se passe. Par exemple, McLaren ne m’a même pas laissé entrer dans son stand ; vous devez apparemment connaître quelqu’un qui connaît quelqu’un pour entrer. Ce genre de chose est exactement ce que je n’aime pas dans les salons automobiles.
Ensuite, il y a ces voitures qui sont si mal assaillies dès l’ouverture du salon, ce qui s’est passé avec la nouvelle GT3. C’était honnêtement le meilleur que j’ai pu réaliser sans 10 caméramans dans la prise de vue. Amusant.
Alors qu’il y avait à la fois des voitures de tous les jours et des machines conceptuelles exposées, j’ai été tellement surpris par le nombre d’entreprises du marché secondaire axées sur la performance qui étaient présentes. KW Suspensions était juste au rez-de-chaussée, tout comme les fabricants de pneus, pas dans une pièce obscure au bout du couloir comme je m’y attendais.
Il y avait aussi une telle variété de manèges fous, comme ce Maybach G-wagen. Le prix de base était d’un peu plus de 100 000 $ US, mais les « options » ajoutaient cinq fois plus.
À chaque coin de rue, il y avait quelque chose de cool à vérifier.
D’après ce que je peux dire, il semble que de plus en plus de fabricants réservent leurs nouveaux modèles pour ce salon particulier.
Et il n’y a pas de meilleure occasion de côtoyer les grands joueurs de supercar et d’hypercar.
La base pour moi était le stand Toyota, non seulement parce qu’il y avait de l’espresso qui coulait comme de l’eau, mais mon ami Craig Taguchi de Toyota m’a invité au salon. J’avais l’habitude de travailler avec lui quand il courait Dérive magazine il y a environ 12 ans. Sam Du, rédacteur en chef de Super rue.
Toyota et Lexus avaient une présence énorme sur le sol du salon avec leurs énormes cabines côte à côte.
Ce qui a attiré mon attention, c’est la quantité de matériel de course qu’ils avaient collectivement exposé.
Si seulement le Hilux était disponible en Amérique du Nord…
Déjeuner servi à la presse tous les jours avec vue sur une RC F GT3 tout carbone ? Pourquoi pas.
Je vous laisse les gars avec un peu de flair japonais. Je suis tombé sur Kato-san de Liberty Walk au salon et il m’a dit de venir à son stand pour une conférence de presse.
J’ai été surpris que Liberty Walk ait même un stand, et encore plus intrigué par ce qui devait être montré.
Alors que les voitures révélées n’étaient rien de nouveau, Kato-san m’a dit qu’avoir un stand au Salon international de l’automobile de Genève était toujours un de ses rêves.
Alors, quand l’occasion s’est présentée de remplir cela, il a fait voler ces deux voitures directement du Japon.
La grande annonce a été que Liberty Walk était ouvert aux affaires en Europe. C’était le plus Japonais conférence de presse jamais, et j’ai adoré ça.
C’est tout pour ma couverture de Genève, mais restez à l’écoute pour une histoire sur mon trajet à travers les Alpes suisses dans une Toyota 86 mise à jour.
Instagram : larry_chen_foto
larry@speedhunters.com