L'histoire tumultueuse de Buell est parsemé de moments de pur génie motocycliste. Et la série XB du début des années 2000 figure en bonne place sur la liste des plus grands succès du constructeur de motos américain.
La Buell XB a fait bouger les langues pour diverses raisons lorsqu’elle est apparue pour la première fois. Non seulement la conception du carburant dans le cadre de la XB est devenue une marque de fabrique de Buell, mais la moto utilisait également un bras oscillant à huile, un frein à disque périmétrique avant et un système d'échappement compact suspendu. Tout cela dans un ensemble streetfighter sans compromis propulsé par un moteur HD Sportster.
La Buell XB12S Lightning modèle 2008 présentait même une carrosserie translucide, offrant un aperçu de sa prise d'air spéciale à évacuation descendante à travers le faux couvercle du réservoir. Mais cette esthétique était un peu trop début des années 2000 pour le propriétaire de cette Buell XB12S, c'est pourquoi il l'a confiée à Steven Lucas pour une cure de jouvence.
Basé dans la presqu'île de Quiberon, dans l'ouest de la France, Steven travaille comme fabricant de meubles, soudeur à louer et constructeur de motos sur mesure, le tout sous la bannière de Matao. Son approche sur ce projet était simple ; conservez tous les détails qui rendent la Buell XB12S spéciale, mais resserrez-la visuellement.
Steven a commencé par dépouiller la Buell de toute sa carrosserie, à l'exception de son garde-boue avant et de son garde-boue arrière. Ensuite, il a déboulonné son sous-châssis en blocs, le remplaçant par une unité en acier tubulaire fabriquée à la main. Un siège personnalisé trône sur le dessus, construit sur un plateau en fibre de carbone et recouvert de luxueux Alcantara de La Sellerie Fleury.
Un amortisseur Öhlins se trouve sous le siège, flanqué de LED Motogadget qui font office de feux arrière et de clignotants. La plaque d'immatriculation a été déplacée derrière le pneu arrière, montée sur un support sur mesure boulonné au bras oscillant.
L'ancien couvercle du réservoir a été remplacé par une pièce fabriquée à la main, en fibre de verre. Ce qui ressort, c'est à quel point les nouvelles pièces rendent hommage au vélo d'origine. Le couvercle du réservoir a la même ambiance sculptée, la conception lourde vers l'avant de la Buell a été exagérée et l'espace sous le couvercle du réservoir imite l'espace sous le siège d'origine.
C'est la même histoire à l'avant, où un panneau numérique en acier accueille une LED Baja Designs ultra lumineuse. La lumière est montée bas, imitant le placement des phares jumeaux de la moto d'origine par rapport à sa moustiquaire.
Plus en arrière, vous trouverez un ensemble robuste d'élévateurs et de guidons de Rizoma. Un petit compteur Motogadget se trouve juste en dessous des barres, installé dans un boîtier qui contient également les feux d'avertissement LED de la moto. Les interrupteurs, les clignotants d'extrémité de guidon et les rétroviseurs sont également des pièces Motogadget, les poignées proviennent de Renthal et les commandes proviennent de Beringer.
Un gros filtre à dosettes se cache sous le couvercle du réservoir, visible via une découpe dans la carrosserie. L'électronique et la batterie de la moto se trouvent également en dessous, ainsi qu'une unité de commande Motogadget.
C'est comme d'habitude pour le cadre rempli de carburant, le bras oscillant rempli d'huile, le frein avant périmétrique, les célèbres jantes en alliage dépareillées et la fourche avant de la Buell XB (bien que celles-ci aient été masquées). Les pneus Pirelli Diablo Supercorsa SC montrent clairement les intentions de la moto ; c'est un combattant de rue, de bout en bout.
Pour s'assurer que la Buell soit à la hauteur de son spectacle, Steven a retiré le moteur et l'a envoyé à Twin Motorcycles France pour une reconstruction. Un système d'échappement complet de GPR en Italie s'occupe de la bande sonore.
L'Atelier de So s'est occupé de la peinture argentée du couvercle du réservoir, tandis qu'ABdeco s'est occupé des finitions noires des parties dures. Les attaches nickelées ajoutent des notes de contraste aux embouts mécaniques principalement noirs.
Ces finitions discrètes ne font que souligner l'ambiance brutale de ce combattant de rue Buell XB12S. Minimaliste et sans vergogne, c'est une refonte géniale de l'une des meilleures versions de Buell.
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