Dans la mythologie égyptienne, Bennu est une ancienne divinité associée à la création et à la renaissance. Représenté comme un oiseau, on pense qu'il a peut-être été l'inspiration originale pour la légende du Phoenix – c'est exactement pourquoi le propriétaire de cette enchanteresse Harley-Davidson Shovelhead l'a nommé d'après lui.
Même si le vélo donneur avait presque un demi-siècle, cette histoire de renaissance a moins à voir avec la restauration du vélo, et plus à voir avec l'homme derrière. Il provient de Hideki Hoshikawa, fondateur de la boutique personnalisée japonaise Asterisk Custom Works. Et c'est la première fois en six ans que lui et son équipe tentent une construction de cette échelle.
Le dernier vintage de Hoshikawa-San, Harley, était un ricanement tout aussi majestueux, surnommé Jenny Lind, qui a fait ses débuts lors de l'émission de douane de Yokohama Hot Rod de cette année. «À l'époque, j'ai mis toutes les idées et techniques que je pensais avoir pour la produire – puis je me suis épuisé», nous dit-il.
« Depuis lors, j'ai construit un certain nombre de coutumes HD légères, mais ce ne sont pas des vélos prêts pour le spectacle. À l'époque, j'étais aussi vraiment dans des trackers plats, donc je n'ai montré que des vélos de style piste plat lors de spectacles. »
La graine de Bennu a été plantée lorsqu'un client a vu le Jenny Lind Harley à l'atelier d'Asterisk et a demandé s'il pouvait commander un vélo dans la même veine. «À l'époque, nous ne pensons pas à l'exposer au spectacle personnalisé de Hot Rod», explique Hideki. «Je pensais à copier ce que j'avais fait dans le passé, en tant que renouveau de Jenny Lind.»
Après six mois de travail sur la pelle dans ces contraintes, Hideki a commencé à se passionner par la possibilité de retourner au HRCS avec une autre Harley. Avec la bénédiction du propriétaire, les plans ont été déchirés alors que le projet a pris sa propre vie.
Il a été convenu que les détails clés de Jenny Lind seraient reportés, mais la vision globale de la construction était ouverte à la discussion. «J'ai été inspiré par le bon vieux jour américain, les années 1950, lorsque les panheads de H-D étaient à leur apogée. À l'époque, HD n'avait que le FL dans sa gamme – alors je pensais, et si le FX avait existé alors?»
«Front étroit, style sportif. Un vélo avec le genre de style que, si vous regardiez les catalogues HD de l'ancien, vous le verriez là-bas. Un vélo avec la cohésion et la beauté d'un vélo de stock, plutôt qu'un vélo personnalisé.»
Asterisk a spécifiquement choisi une pelle de 1978 pour le projet, car le client avait demandé une année modèle qui correspondait à son année de naissance. Mais très peu de vélo de donneurs demeure.
Le premier gros travail d'Asterisk a été de convertir le cadre du tube double en une conception de tube unique. «Il aurait été plus facile de construire un cadre à partir de zéro en utilisant une tête de direction de tube à baisse unique du marché secondaire», explique Hideki, «mais je voulais m'en tenir au look d'origine. Le thème du cadre était comme si HD avait construit un cadre de tube à un seul basse à l'époque.»
Hideki a coupé les tubes des dows d'origine, fabriqué un nouveau tube unique pour prendre leur place et ajouté des renforts dans des points clés. Ensuite, le cou de direction OEM a été fortement modifié pour correspondre à la conception de tube à bas unique, tout en maintenant une ambiance pseudo-usine. «Je pensais que la forme ajouterait à l'élégance des années 1950, c'est-à-dire à ce moment que j'ai présumé que ce vélo aurait existé», ajoute-t-il.
L'épine dorsale du cadre d'origine, mais la fin de la queue est toute nouvelle. Hideki a taillé le cadre d'origine, soudé sur un kit de semi-ricanement de rechange et a modifié les plaques d'essieu pour accueillir le frein arrière.
Le frontal porte un ensemble de fourches à ressort à feuilles de style vintage à partir de cycles W&W. Il y a une roue de 22 pouces, avec une jante de style clincher et un mini moyeu de frein à tambour de KustomTech. La roue arrière de 19 pouces utilise une combinaison similaire, avec un plus grand moyeu de frein de tambour hydraulique Kustraulic ajoutant de la puissance d'arrêt (et de son panache, grâce à ses finitions de chrome et de lait contrastées).
Niché dans le châssis se trouve un moteur complet 93 CI Shovelhead de S&S Cycle aux États-Unis, avec des couvercles de rocker personnalisés pour lui donner un look plus classique. L'utilisation d'un nouveau moteur ne faisait pas partie du plan, mais une fois que Hideki avait le vélo donneur en main, il s'est rendu compte que son groupe motopropulseur avait été fortement modifié pour la course, ce qui en fait un choix peu pratique pour les besoins du client.
Le moteur est associé à un S&S Cycle Super E Carb, alimenté par une pile de vitesse. Le système d'échappement est une œuvre d'art; Des en-têtes jumeaux serpent autour du côté gauche du moteur, fusionnant dans un silencieux évasé à la main qui défie gracieusement la convention. Hideki voulait que les en-têtes s'adaptent aussi bien que possible, alors il a moulé un matériau de l'un des cylindres.
La carrosserie élégante de Shovelhead arbore de nombreux détails sublimes. Les réservoirs de carburant divisés ont commencé comme une paire d'unités de modèle FX ordinaires, mais le réservoir de gauche a été coupé et fermé verticalement pour maintenir l'huile en haut, et le carburant en dessous.
Le réservoir du côté droit est orné d'une seule bande en acier inoxydable et d'un badge de réservoir d'astérisque, tandis que les réservoirs à main gauche jumelle ont chacun leur propre garniture. Il était difficile de faire correspondre les détails en acier inoxydable à la carrosserie en acier, car les deux métaux se développent à des taux différents lorsqu'ils sont chauffés. Hideki a simplement continué jusqu'à ce que l'ajustement et la finition soient impeccables.
Un «tableau de bord» en aluminium fait à la main se trouve au sommet des réservoirs divisés, hébergeant le baril d'allumage et un motoscope Motogadget Tiny SpeedSter Speedo. Perché plus loin se trouve une selle bobée, rembourrée par Jimmy Dope. Un garde-boue avant modifié se termine à l'arrière du vélo.
Les détails en acier inoxydable du réservoir sont repris dans le garde-boue arrière, et dans une paire d'ornements qui ornent le guidon fait à la main. Le cockpit est aussi minime que possible, avec un accélérateur interne, un levier de frein avant personnalisé et quelques boutons de poussée intégrés. Les changements de vitesse sont gérés par le levier de vitesses du vélo; une pièce ornée qui se trouve à côté du réservoir.
Un phare des hélicoptères de la scène du crime pointe le chemin, tandis qu'un petit feu arrière se trouve sur un support de plaque d'immatriculation monté latéral, situé juste derrière la primaire ouverte.
Bennu est fini dans une livrée bleue profonde et brillante, déposée par des panneaux Youssy (peinture) et M&K personnalisés (épingle). Les accents réfléchis abondent – comme les innombrables accents polis et en laiton, les détails de la pointe de broche assortis sur les pattes de la fourche et la teinte turquoise assortie sur les yokes, le cou de direction et les plaques d'essieu.
Asterisk a boutonné la pelle à temps pour les HRC de l'année dernière, revenant au spectacle avec leur première Harley personnalisée compétitive en six ans. Et pour rendre cette histoire de retour encore plus douce, ils sont rentrés à la maison avec le prix convoité «Best Of Show».
Asterisk Custom Works | Instagram | Images de Kouki 'Uribou' Kato | Avec merci à Tadashi Kono
