En ce qui concerne Les motos de sport des années 80 disparaissent, la Honda VF1000F Interceptor est souvent éclipsée. Fort du succès du VF750F, Honda a présenté le VF1000F pour élargir sa gamme de V-quatre et offrir une option de tourisme sportif aux pilotes recherchant plus de puissance et d'autonomie. Mais la VF1000F n'a jamais égalé la popularité de la 750 et a été dépassée par des rivales comme la Kawasaki GPz900R Ninja.
Pourtant, la VF1000F occupe une place particulière dans l’histoire de Honda, puisqu’elle a servi de tremplin crucial vers la légendaire série VFR. Il est également difficile de regarder l'ancien Interceptor aujourd'hui, 40 ans plus tard, et de ne pas ressentir une vague de nostalgie pour cette machine sous-estimée.
Ce superbe restomod Honda VF1000F Interceptor est l'œuvre d'ICON Motosports à Portland, Oregon, États-Unis. L'équipement moto d'ICON a un pied dans le passé et un dans le futur, il n'est donc pas surprenant que l'équipage ait été frappé par l'Interceptor à son apogée, en particulier dans sa livrée intemporelle HRC.
Avec un Interceptor modèle 1984 sur le banc, ICON a eu la tâche ardue de remettre le moteur vieillissant de Honda à niveau avant de passer aux choses amusantes. Il a fallu près d'une décennie pour trouver toutes les pièces nécessaires à la relance du vieux V-quatre fatigué, la plupart provenant de trois donateurs supplémentaires du VF1000F. (À juste titre, le vélo a été rapidement surnommé « Nouvel espoir retrouvé ».)
Alors que le moteur de l'Interceptor était à nouveau prêt à tourner au-delà de la raison, ICON a porté son attention sur le train de roulement de la moto. Les fourches ont été remplacées par un ensemble supérieur d'articles Honda CBR900RR, choisis pour leurs chandeliers plus robustes et leur configuration traditionnelle du côté droit vers le haut. La CBR a également fait don de ses deux freins à disque Nissin.
À l'arrière, l'équipage a mis en place le bras oscillant unilatéral et la roue arrière d'une Honda VFR400. Un amortisseur Piggyback Nitron était placé sous la carrosserie du VF1000F, relié via une plaque d'adaptation sur mesure. Finalement, une roue avant Ducati Diavel a été installée, sans autre raison que pour correspondre au nombre de rayons de la roue arrière.
En ce qui concerne la carrosserie, ICON a décidé de se concentrer exclusivement sur la queue de l'Interceptor. Leur raisonnement était que « la carrosserie distinctive du milieu des années 80 était de toute beauté au milieu des années 80, et l’est toujours ». Ainsi, le carénage, le pare-brise, le réservoir de carburant et le carter moteur de la VF1000F sont tous des pièces d'origine.
À l’arrière, l’équipage a déchiré la section arrière OEM, l’a raccourcie et l’a habillée de sections imprimées en 3D renforcées en fibre de verre. Le faux-châssis sous la carrosserie a été coupé, le feu arrière a été enfoncé plus profondément dans la carrosserie et les logements pour les passagers ont été remplacés par une bosse arrière à persiennes. Des panneaux numérotés racés sont suspendus sur le côté, rendant hommage à l'année de création de l'Interceptor.
D'autres modifications incluent un bouchon de remplissage de style endurance au sommet du réservoir de carburant, des conduites d'huile mises à jour et des carénages de radiateur en aluminium sur mesure. Les collecteurs d'échappement en acier inoxydable faits à la main se terminent par une paire de canettes Leo Vince récupérées, qui ont été modifiées avec des chicanes en aluminium usiné.
Les horloges d'origine du VF1000F se trouvent toujours derrière le carénage haut ; battu et meurtri, mais toujours en mouvement. Les guidons sont des numéros coniques en fibre de carbone qu'ICON a récupérés de leur bac à pièces. Le joug supérieur a été modifié pour abriter un ensemble de colliers de serrage de style MX, et les barres ont été équipées de commandes d'embrayage et de frein Brembo.
L'Interceptor est enveloppé de nouveaux graphismes qui rendent hommage aux couleurs rouge, blanc et bleu éprouvées du HRC. En tant qu’entreprise américaine, cette palette de couleurs particulière était irrésistible…
«En tant que jeunes, nous avons contemplé les livrées patriotiques des offres Interceptor», lit-on dans l'ode d'ICON au vénérable VF. « Ils venaient d’une époque où Honda prenait des risques, où le rouge, le blanc et le bleu dominaient à la fois en termes de technologie et de style. C’était l’aube de la moto sportive, et il n’y en aurait jamais d’autre.
« Depuis 40 ans, nous poursuivons le sentiment que nous a donné 1984 : 40 ans de nostalgie du même désir adolescent. Et dans New Found Hope, nous l’avons trouvé.
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