Vous voyez rarement une Opel Kadett sur la route ces jours-ci, et encore moins une en parfait état. Mais qu’en est-il d’une Kadett qui est meilleure qu’elle ne vient de l’usine ? Sans aucun doute, la voiture qui Klaus Haïkkola construit en Finlande sur quatre ans et 3 700 heures en est un exemple.
Cette Kadett E de 1990 est dans la famille de Klaus depuis près de 20 ans. C’était la voiture neuve de son grand-père, jusqu’en 2000, lorsque Klaus la lui a achetée. Dans les années qui suivirent, la Kadett fut vendue puis rachetée deux foismais en 2012, Klaus a décidé que la voiture avait trop de valeur sentimentale pour redevenir propriétaire.
Après tant d’années d’utilisation, la berline Opel était bien usée. Le moteur de 1,6 L à carburateur fuyait de l’huile; les freins et les bagues avaient désespérément besoin d’être remplacés ; le faisceau de câbles avait été brûlé et réparé au fil des ans pour que la voiture continue de fonctionner. Et puis il y avait la rouille redoutée, qui avait un besoin urgent de réparation de la carrosserie.
En 2015, Klaus a décidé de redonner à la voiture sa splendeur d’origine – avec quelques modifications choisies pour la rendre un peu plus amusante à conduire. Au départ, c’était le légendaire moteur C20XE d’Opel que Klaus envisageait de remplacer par la Kadett, mais compte tenu de leur rareté et de leur popularité auprès des équipes de course à roues ouvertes, le coût était prohibitif.
Klaus a finalement opté pour un moteur différent, à savoir un B204L turbocompressé de 2,0 L provenant d’une voiture donatrice Saab 900 qu’il a achetée. Klaus avait déjà entendu parler d’un échange Kadett avec ce moteur au Royaume-Uni, qui était soi-disant fait sans modifications lourdes. Cela semblait parfait car il avait besoin de la voiture complète pour passer le test MOT finlandais.
En réalité cependant, le moteur Saab ne rentre pas dans la baie de la Kadett, ce qui incite Klaus à ralentir et à faire le point sur le projet. En fin de compte, il a décidé de continuer, mais maintenant la voiture serait réduite à une coque nue et reconstruite à partir de zéro. Toutes les pièces utilisées dans la reconstruction ont été modifiées, remplacées ou reconstruites, et la voiture est effectivement devenue un mariage entre les composants de l’Opel Kadett E GSi et de la Saab 900.
La plupart des pièces suédoises vivent dans le compartiment moteur; le quatre cylindres en ligne turbocompressé et les trois composants de refroidissement – radiateur, refroidisseur intermédiaire et refroidisseur d’huile – provenaient de la Saab. L’ECU a fait de même, mais cela a été remappé. La puissance de sortie estimée est de 250 ch, ce qui est un bon chiffre pour une voiture qui pèse un peu plus d’une tonne.
D’autre part, la boîte de vitesses et les arbres de transmission du F20 sont du tarif Opel, tandis que les composants de suspension et de direction sont un mélange des deux fabricants. La direction assistée, la colonne, les jambes de force et les moyeux proviennent de Saab, tandis que les biellettes de direction et la barre anti-roulis avant proviennent d’Opel.
L’extérieur a été lissé et rasé pour un look extra-propre, et les ailes arrière ont été élargies de 1 pouce de chaque côté. Des clignotants clairs et des feux arrière fumés ainsi que la peinture OEM Rembrandt Silver réunissent l’ensemble du look rétro.
La cerise sur le gâteau (littéralement) est le vélo BMX de Klaus avec des roues vintage sur la galerie de toit.
Les roues sont un indice subtil de la réalimentation sous le capot, et l’emblématique Saab 9-5 Aero « Klingon » 3 rayons – mesurant 17 × 7 pouces aux quatre coins – se rangent parfaitement sous les ailes.
Klaus n’a certainement pas négligé l’intérieur non plus, et ici les modifications les plus notables incluent une cage de sécurité à 6 points, des sièges Recaro d’une Kadett GT et un volant Momo Fighter en acajou à l’ancienne. Ceux qui ont le souci du détail remarqueront peut-être la console au plancher avec un interrupteur d’allumage Saab modifié.
Ce que j’ai vraiment aimé, c’est l’espace du coffre avec ses deux couches de compartiments cachés pour l’audio, la batterie et l’équipement de sécurité de base.
Le Kadett de Klaus pourrait facilement peser moins que les 1 080 kg auxquels il fait pencher la balance, mais comme vous pouvez le voir sur les photos, il a été construit correctement sans renoncer au confort.
Et c’est le problème avec toute construction qui a une valeur sentimentale – vous ne prenez pas de raccourcis ; vous prenez le temps de les rendre parfaits.
À mes yeux, le Kadett a l’air en bon état tel qu’il est, mais Klaus a encore de nombreuses autres modifications qu’il prévoit d’apporter. Ceux-ci incluent des supports de moteur améliorés, des ressorts de suspension plus rigides, des ailes et un capot GSi, et d’autres petits détails pour garder le cœur du propriétaire au chaud. Nous pouvons tous suivre ses progrès sur de Klaus Facebook page.
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