Rendre une voiture « prête à être présentée au salon » est rarement une tâche amusante, même pour le constructeur le plus acharné et le plus expérimenté.
Quel que soit le résultat final, il y aura certainement des complications, des contretemps et des petites surprises inattendues qui vous feront remettre en question votre existence même. Ou du moins, vous feront vous demander pourquoi vous avez choisi les voitures comme passe-temps. Je veux dire, qu'y a-t-il de mal à collectionner des timbres ?
Je ne fais pas exception à cette règle. Mon ami Josh Spratt m'a envoyé un message lundi pour me demander si j'avais du temps libre pendant la semaine pour l'aider à préparer son Audi TT RS pour le salon Players Classic 2023 ce week-end. Le hic ? L'Audi de Josh était entièrement standard au moment de son appel téléphonique.
N'étant pas du genre à reculer devant un défi, j'étais heureux d'accepter et de voir ce que nous pouvions faire pour transformer la voiture en un véritable objet qui fera tourner les têtes.
Parallèlement, mes propres préparatifs battaient leur plein sur ma BMW 740i. La plage arrière, le store et les montants A, B et C ont été retirés pour être découpés afin de correspondre à la nouvelle garniture de pavillon que je venais de faire recouvrir d'Alcantara anthracite.
La date limite était fixée, alors nous nous sommes mis au travail.
Mardi, Josh a installé un kit Air Lift Performance 3P dans la voiture dans son propre garage avec un ami, c'était donc à nous de régler les problèmes. Nous devions également construire un jeu de roues BBS LM que Josh avait pour la voiture, puis les faire monter avec de bons pneus pour l'Audi de plus de 400 ch.
Mercredi soir, nous avons travaillé sur l'Audi, tandis que Luke Millington, le gars qui a fait un travail fantastique sur ma nouvelle finition, a commencé à reconstituer l'intérieur de l'E38. Les roues de Josh ont été finies et scellées mercredi soir, durcissant à temps pour le montage des pneus jeudi.
Il n'y a pas beaucoup de magasins de pneus auxquels je fais confiance pour mes jantes fendues délicates, mais Sambo's Tyres en fait partie. Soigneux, respectable, professionnel et toujours à l'écoute de mes achats de jantes fendues de dernière minute.
Non seulement Sambo a bien adapté les pneus, mais les gars étaient plus qu'heureux d'insérer le TT pour un alignement des quatre roues après l'installation de la suspension pneumatique de l'allée de Josh.
Enveloppés dans un jeu de pneus Goodyear Eagle F1 Asymmetric 6 et chargés à l'arrière de mon nouveau projet – une Audi S3 2003 en bleu Nogaro – les LM étaient prêts à partir sur le TT pour leur premier véritable « essai d'ajustement ».
Heureusement, ils me vont comme un gant.
Pendant ce temps, ma BMW avait l’air beaucoup moins complète.
Après un trajet sur l'autoroute en V-Max jusqu'à Berlin l'année dernière avec mon ami Charlie et sa fantastique Audi RS 4, l'avant de ma BMW avait l'air plutôt fatigué. On pourrait les appeler des éclats de pierre, mais ce que Charlie a réellement jeté sur ma voiture lors de notre trajet continental pourrait être comparé à une pluie de météores de taille moyenne.
Étant un grand passionné d'AC Schnitzer et un acheteur/accumulateur avoué de pièces rares, j'ai un pare-chocs avant/lèvre de rechange d'AC Schnitzer E38 impeccable dans mon garage depuis quelques années, et j'ai décidé que Players Classic cette année serait la raison parfaite pour enfin le faire peindre et installer. La voiture devrait avoir l'air au top pour mon émission britannique préférée, après tout.
Vous vous souvenez de ce que j'ai dit à propos des accidents garantis ? Eh bien, avant d'avoir eu la chance de monter le nouveau pare-chocs, j'ai reçu un appel téléphonique de mon ami Levi. Il était tombé en panne à moins de 10 minutes de chez moi. Heureusement, Levi a pu faire avancer sa pauvre E36 jusqu'à mon allée pendant que Josh, moi-même et le reste d'entre nous faisions de notre mieux pour diagnostiquer le problème, tout en continuant à terminer nos voitures pour le salon.
Il était minuit et la cause du problème d'E36 de Levi n'avait toujours pas été trouvée. Il a été décidé de finaliser la préparation du spectacle le vendredi matin, avant de partir pour le circuit de Goodwood.
Nous avions un sacré appétit après avoir travaillé dur toute la nuit et toute la journée. Parfois, une pizza bon marché est la meilleure pizza.
Avec la lumière du jour et des yeux (légèrement) plus frais, la voiture de Levi était de retour sur la route, même si elle serait victime d'un étrier de frein grippé plus tard dans la journée.
J'ai bien lavé ma 740i et notre ami Jayme nous a rejoint dans sa BMW 520d F11 équipée de Work VS-KF et d'Air Lift Performance pour notre trajet jusqu'à Chichester.
En retard (en grande partie de ma faute pour être honnête), nous nous sommes arrêtés pour faire le plein et nous avons fait le plein de boissons fraîches pour notre trajet par 30ºC.
Mais peu importe le retard que nous avions pris, je ne pense pas qu'il était possible de remplir une station-service avec nos voitures modifiées et de ne pas s'arrêter pour apprécier le travail que nous avions fourni pour arriver à ce point.
L'Audi de Josh avait subi une transformation complète et ma BMW était à son meilleur depuis le Players Classic 2022.
Jayme avait réglé correctement sa F11 pour la première fois depuis l'achat des Work Wheels de 20 pouces, et dans l'ensemble, l'ambiance était plutôt bonne.
Avec un dernier arrêt pour quelques boissons caféinées et pour rejoindre notre ami et contributeur photo de Wash wash, Saj Selva, ce fut une navigation tranquille jusqu'à Goodwood.
Alors, est-ce que tout ce stress, ces nuits blanches, ces allers-retours entre le machiniste, le magasin de pneus et le magasin de fournitures automobiles en valaient la peine ?
Objectivement, non, pas du tout. C'était une perte de temps, d'argent et d'énergie. Subjectivement Cependant, vous ne pouvez pas mettre un prix sur le sentiment de voir votre fierté et votre joie garées parmi les voitures de vos amis par une journée ensoleillée.
Nous sommes installés dans le paddock des joueurs ce week-end ; venez jeter un œil et discuter si vous venez. Profitons de la culture automobile.
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