En tant que série de course de championnat australienne, V8 Supercars a un énorme suivi, et si vous l'avez vécu dans la chair, je suis sûr que vous saurez pourquoi. La catégorie pourrait être éloignée de la course basée sur la production et de la rivalité exclusive GM Holden contre Ford sur laquelle il a été forgé, mais pour moi, ce n'est pas moins excitant lorsque les lumières de la grille s'éteignent.
De l'extérieur en regardant, les équipes V8 Supercar semblent exécuter des opérations de classe mondiale, alors quand l'occasion s'est présentée de passer du temps avec l'équipe derrière les nouveaux fidèles de Red Bull Racing Australia – V8 Supercar Triple Eight Engineering – je n'allais pas passer la chance de découvrir par moi-même. Cette année marque la dixième saison Triple Eight a été impliquée dans le championnat V8 Supercars. La compagnie d'origine britannique, qui s'est acquise par sa réputation lors de 12 victoires au championnat de voiture de tournée britannique. fonctionne toujours au Royaume-Uni, mais la filiale australienne dirigée par Roland Dane (debout au premier plan), est désormais une entité complètement distincte.
Il s'agit cependant de l'une des équipes V8 Supercars les plus réussies de ces derniers temps après avoir remporté quatre championnats de pilote avec le pilote Jamie Whincup au cours des cinq dernières années, y compris 2012. Bien sûr, pendant ce temps, la tenue dirigeait une voiture de course très différente et un autre sponsor des droits de dénomination à Vodafone.
Tout cela peut avoir changé maintenant, mais ce qui n'a pas été le fonctionnement de l'équipe. Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre qu'il s'agit d'une machine très bien huilée, grâce en partie à certains ingénieurs très talentueux. Cela comprend le directeur pratique de l'équipe Adrian Burgess, qui s'occupe de l'opération de course quotidienne à Red Bull Racing Australia HQ à Brisbane et Au niveau du garage des fosses.
Burgess est un ingénieur extrêmement expérimenté qui a joué auparavant le même rôle chez Dick Johnson Racing avant de passer à Triple Eight en 2011. Compte tenu de la façon dont il a passé ses affaires dans le garage des stands, cela ne m'a pas vraiment surpris d'apprendre qu'au cours des années 90, il a passé huit ans à travailler chez McLaren F1 aux côtés d'Ayrton Senna et plus tard Mika Häkkinen qui a remporté le championnat mondial avec 1998. Vous ne pouvez pas acheter Mika.
Il va sans dire que Red Bull Racing Australia est l'une des équipes les plus professionnelles de la série V8 Supercar. C'était très évident lorsque les chauffeurs ont ramené leurs voitures dans les stands lors de l'entraînement de vendredi.
Alors que l'horloge numérique dans le coin du garage de Whincup comptait le temps restant dans la session, son équipe d'ingénieurs s'est préparée à une manière semi-liée, mais toujours systématique. Je ne pense pas avoir besoin de supposer que ce scénario s'est joué plusieurs fois auparavant.
Pratiquez-vous peut-être le cas, mais avec la minuterie comptant les procès-verbaux pour un temps de piste précieux, les choses se sont produites très efficacement. Aussi serrés que les limites de la fosse l'étaient (le grand angle ne raconte pas vraiment l'histoire complète), j'étais le seul à me gêner. Désolé les gars.
Les outils sont soigneusement disposés et disposés également, laissant peu de chances de ne pas pouvoir trouver quelque chose pressé. Je n'ai jamais pu voir «Big John» ou «Little Bob» se balançant – et je suis sûr que Red Bull Racing Australia est heureux à ce fait – mais ils semblaient certainement qu'ils feraient le travail si le besoin se posait.
Avant que je puisse même vraiment comprendre ce qui s'était passé, les voitures étaient de retour sur le sol et se dirigeaient vers la sortie de la voie des stands pour un peu plus de temps…
… Et la capture et l'analyse des données ont recommencé.
Tout au long de la journée, Whincup et son coéquipier, Craig Lowndes, ont donné des commentaires à leurs ingénieurs et des modifications de la configuration ont été effectuées. Outre la disposition de la suspension réelle, qui est contrôlée par V8 Supercars Car of the Future Règlement, c'est ici où se trouvent les dixièmes précieux de secondes, et où les ajustements étaient souvent effectués dans le but de trouver le cadre optimal pour la piste de pukekohe rapide mais relativement courte.
Bien que l'équipe Triple Eight ait 10 ans d'expérience V8 Supercar derrière eux, ce n'est que la quatrième sortie de championnat (en seulement deux mois) pour les nouvelles machines de châssis de contrôle, ce qui signifie qu'il y a encore beaucoup à apprendre sur les nouvelles voitures. Chaque seconde dans le siège compte.
Chaque équipe du championnat V8 Supercars 2013 est dans le même bateau, bien sûr, donc trouver la formule gagnante aussi rapidement que peut-être l'objectif principal.
Après le Round d'Auckland (numéro quatre des 15) Red Bull Racing Australia a maintenu la première place du championnat des équipes, Whincup et Lowndes assis respectivement deuxième et troisième au classement des pilotes.
Aussi bien que puissent être ces premiers places, les marges sont extrêmement serrées, donc tout avantage acquis – aussi insignifiant, ils pourraient sembler être dans le schéma plus grand des choses – est important.
Avec seulement 28 pneus de contrôle disponibles pour durer chaque voiture pour toute la course d'un week-end, en gardant au-dessus de l'inventaire et en s'assurant que chaque dernière goutte d'utilisation est extraite de chaque élastique Dunlop est un travail en soi.
Autant que je me suis apprécié, j'ai décidé de m'asseoir sur les 35 derniers tour, 100 kilomètres (62 milles) de l'événement afin que je puisse le regarder se dérouler de l'intérieur de la fosse.
Au cœur de l'opération, deux banques d'ordinateurs étaient utilisées: l'une pour les ingénieurs en gardant un œil sur les paramètres physiques des deux voitures sur la piste, et l'autre pour le directeur de l'équipe et les ingénieurs du conducteur qui ont surveillé la course elle-même et ont communiqué aux voitures tout ce qui devait être dit.
Comme vous vous en doutez, il existe une immense quantité de données disponibles à partir de l'électronique embarquée et du contrôle de la course des véhicules, y compris les performances sectorielles par secteur de l'ensemble du champ de supercar V8, ainsi que des informations spécifiques à chacune des voitures de l'équipe, telles que la vitesse en temps réel, les pressions de freinage appliquées et les niveaux de liquide de moteur. Il y a beaucoup de chiffres à traiter en même temps, ce qui, je suppose, ne fait qu'ajouter à la pression de la situation.
Un autre écran important a été le flux météorologique en temps réel, permettant aux équipes de rester en avance sur le jeu en cas de changements de conditions, comme les nuages de pluie qui approchent rapidement.
Une piste mouillée ne s'est jamais produite à Auckland, il n'y a donc pas eu de surprise pour les conducteurs. Non pas que la pluie semble réduire l'engagement des dix dixièmes du volant.
Après avoir commencé le deuxième sur la grille et pris le contrôle de la course tôt, Whincup a terminé troisième pour son deuxième podium du week-end (dans la deuxième course qu'il a placée en premier). Lowndes a commencé et a terminé en neuvième après avoir terminé troisième lors de la première course et quatrième au troisième. Ce n'est pas un mauvais résultat par un effort d'imagination, mais je pouvais sentir que toute l'équipe en voulait plus. C'est cette soif de succès qui, j'en suis sûr, versa finalement des dividendes pour Red Bull Racing Australia.
N'ayant jamais passé plus d'un moment éphémère à l'intérieur d'un garage V8 Supercar Pit auparavant, passer du temps avec l'équipe de l'intérieur en regardant était une expérience intéressante. Je peux seulement espérer que je suis accueilli à nouveau une autre fois!
Brad@dev.peedhunters.com
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