Pour quelques pays au bas de l'océan Pacifique, l'Australie et la Nouvelle-Zélande sont assez chanceux en ce qui concerne le sport automobile. Outre les apparitions annuelles de F1 et du WRC, la région australasienne abrite l'une des meilleures séries de championnats de voitures de tournée du monde. Cela s'appelle les V8 Supercars et le week-end dernier, le quatrième des 15 tours de la saison 2013 s'est déroulé à Auckland au ITM400.
Pour les fans de Kiwi Race, c'était l'occasion de voir les Supercars V8 de retour en Nouvelle-Zélande pour son escale annuelle et un retour à sa maison spirituelle de Pukekohe Park Raceway. Pour mettre les installations de vieillissement aux spécifications, de nombreuses améliorations ont été apportées à l'infrastructure du circuit et une modification du circuit a signifié que trois nouveaux coins (T5, T6 et T7) ont été greffés dans le long dos droit. La mise à jour a allongé la piste à 2,91 kilomètres (1,8 mille), mais en même temps, a restreint sa vitesse de pointe à environ 265 km / h (165 mph).
À l'origine, le dos droit s'est terminé par un tour en épingle à cheveux qui a fourni toutes sortes d'action lorsque les conducteurs sont arrivés trop chauds. C'est peut-être une chose du passé maintenant, mais ce que la chicane a enlevé des excursions à grande vitesse hors piste, elle est remplacée par une multitude de nouvelles opportunités de passage. Compte tenu des règles du jeu à niveau que la toute nouvelle «voiture du futur» 2013 de V8 Supercar a fournie, c'est une bonne chose.
Contrairement aux saisons précédentes où le championnat V8 Supercars était une course à deux chevaux entre Ford Falcon de Ford Australie…
… Et le vénérable commodore de GM Holden, 2013 marque le début d'une nouvelle ère de course.
Jusqu'à la fin de la saison dernière, le Falcon et le Commodore ont été développés à partir de bases de production et ont augmenté les coûts de plus d'un demi-million de dollars par voiture. Par souci de durabilité économique qui a tout changé maintenant. Construit sur une base de châssis de contrôle, le coût de l'ingénierie d'une voiture a chuté de plus de 50%, et cela a déjà ouvert les portes du championnat aux nouveaux joueurs et à quelques fabricants de plus.
Avoir le châssis de contrôle signifie que toutes les voitures sont construites autour d'un plan d'étage générique et d'un arrangement de cage de roll conçu par les innovations de rythme de l'atelier de voiture de voiture de course australien. Les panneaux extérieurs sont une combinaison d'acier et de fibre de carbone qui ressemblent à leurs équivalents de modèle de voiture de production. Cela dit, il y a quelques pincements et plis afin que toutes les voitures aient les mêmes dimensions externes et atteignent des limites de poids minimales, ce qui assure la parité dans les rangs.
Les forfaits aérodynamiques diffèrent légèrement entre chaque marque / modèle homologuée, mais seulement pour que les voitures bénéficient d'une quantité comparable d'appui tout en étant soumis à la même quantité de traînée aérodynamique.
Les autres pièces de contrôle incluent les transmissions séquentielles de type transaxuel à six vitesses séquentielles, les dispositions de suspension à double triangle / arrière indépendantes et les freins de course AP Race. Il y a cependant beaucoup de libertés, y compris des allocations pour une conception spécifique de la suspension et, bien sûr, la façon dont la voiture est installée le jour de la course.
Dans le département de roue et de pneus, chaque voiture utilise des alliages de rimstock 18 × 11 pouces enveloppés dans du caoutchouc de course Dunlop Sport Maxx. Seuls 28 pneus sont alloués par voiture, par événement, et en pleine année lisse, le composé est prédéterminé par les supercars V8. Pour les événements de pukekohe, les équipes n'avaient qu'un seul choix de slick: dur.
Il y a aussi une option humide, bien sûr, et même si elle n'a jamais plu pendant le week-end, les équipes ne l'ont jamais coupée avec 30 minutes sur la grille avant le début de chaque course.
Tous ces facteurs se combinent pour promouvoir des courses de porte à porte à la porte et d'échange d'autocollants, et il n'y avait absolument pas de pénurie – même hors de l'extrémité de l'avant, les vitesses ont dépassé 210 km / h (130 mph) à travers le tristement célèbre balayeur droit.
Plus important encore, tout au long du changement, il ne semble pas que les voitures aient perdu leur ADN comme certains le soupçonnaient. Un moteur V8 de 5,0 L à aspiration naturelle est une exigence obligatoire, tout comme l'utilisation d'un ECU MOTEC (avec un plafond imposé de 7500 tr / min) et du carburant bioéthanol E85. En dehors de cela, les modifications sont principalement gratuites, ce qui permet des sorties plus de 650 ch. Cela signifie une accélération de 0 à 100 km / h (0-62 mph) en trois secondes et une vitesse de pointe un peu moins de 300 km / h (186 mph) avec le lecteur final correspondant.
Même si les Commodores et les Falcons constituent toujours la grande majorité du champ V8 Supercar, deux nouveaux fabricants respirent déjà une nouvelle vie dans la catégorie. Le premier est Nissan, qui revient au pli de voiture en tournée australienne après une longue interruption apportée par un changement de règle qui a effectivement interdit son groupe de sport automobile de Gibson All-conquérant A Skyline GT-R à la fin de la saison 92.
Il peut ne pas avoir de turbos ou la tractabilité de quatre roues motrices, mais la supercar Altima V8 de Nissan est une machine très cool. Sous le capot se trouve un moteur VK56D Quad Cam Nissan Patrol qui a été détruit de 5,6 L à 5,0 L et a reçu le traitement NISMO complet. Cette photo vous donne une indication sur la distance à laquelle tous les moteurs sont installés dans la baie pour réduire les chances de dégâts terminaux lors d'un impact frontal. De même, à l'autre extrémité de la voiture, la pile à combustible a été déplacée du tronc à l'avant de l'essieu arrière à l'intérieur du châssis. Ce clip de la saison 2011 devrait vous comprendre pourquoi ces dernières spécifications ont été réglées.
L'autre nouvelle équipe est Erebus Racing, qui a uni ses forces avec le pilier V8 Supercar Stone Brothers Racing et Mercedes-Benz AMG Customer Motorsport pour créer une machine qui emprunte sa belle apparence de la Mercedes-Benz E63 AMG.
Vous pouvez certainement dire quand une voiture V8 Erebus Motorsport arrive grâce à leurs moteurs M159 (SLS AMG) à consolation unique, qui ont été conçues en Allemagne pour la cause de la supercar V8 par le bras de course d'AMG, HWA. Si vous avez besoin d'une preuve de l'adaptable que la voiture du futur cadre est adaptable, c'est tout.
Une seule voiture qui clapotait à elle seule est un assaut contre les sens, mais un champ complet de 25 voitures qui se balancent vers vous est une expérience à l'entraînement mental. J'ai eu la chance de me rapprocher des supercars V8 auparavant, mais cela ne devient jamais moins excitant.
Je ne sais pas ce qui me fait le plus pour moi – voir les voitures vaciller sur la limite absolue de l'adhésion, ou entendre le boom tonitruant et la cacophonie de la frange alors qu'ils dépassaient à plein régime.
Je pense que c'est la combinaison des deux qui rend la classe si attrayante – du moins dans ce coin du monde de toute façon.
Entre les quatre courses du week-end, j'ai passé la plupart de mon temps à espérer les stands où il n'y a jamais eu de pénurie d'activité alors que les équipes ont préparé leurs voitures à temps pour le sprint de 100 kilomètres (62 milles).
Selon les résultats de leur course précédente, les ingénieurs ont passé leur temps sur les bases, soit sur des tâches qui nécessitaient un cerveau collectif pour remettre la voiture en forme de race.
Après avoir rencontré leurs fans, les pilotes étaient toujours adaptés, ont démarré et bouclé dans leurs cockpits bien en avance sur le calendrier.
Ce qui, bien sûr, leur a permis le temps de parler de tactiques avec leurs ingénieurs en chef, puis de se préparer mentalement à la tâche à accomplir…
Parce que, comme toute forme de sport automobile professionnel, une légère échelle de concentration peut très rapidement devenir la différence entre gagner et perdre, ou commencer une course à l'avant, ou à l'arrière de la grille. En testant les lois de la physique, je ne pense pas qu'il y ait un pilote qui n'a pas couru un peu à la sortie du virage 11 au moins une fois pendant le week-end. Sur l'une des sections les plus impitoyables de la piste, la plupart ont heureusement pu garder leurs voitures hors du mur, ne serait-ce que juste.
Pour la plupart, les dégâts ont été maintenus au minimum, ce qui est loin du parcours de Hamilton City Street destructrice de la voiture où l'ITM400 avait déjà eu lieu depuis 2007. Le Ford Performance Racing Falcon à droite avait une déchirure de pneu elle-même à mi-parcours, mais ce n'était pas quelque chose d'un peu de rupture de race jumbo ne pouvait pas réparer à la volée.
Venir des voitures qui ont tout simplement évolué d'année en année vers une entièrement nouvelle plate-forme doivent être une énorme courbe d'apprentissage pour les conducteurs et les ingénieurs de course. Bien que certaines voitures aient montré de meilleures performances que d'autres dans certains aspects pendant le week-end, je pense que cela prendra probablement quelques saisons avant que les équipes ne commencent à vraiment trouver leur groove et obtenir des résultats cohérents.
Cela ne viendra que de l'expérience bien sûr, et il y a beaucoup de choses à trouver avec la course qui est si serrée.
En plus des Supercars V8, les cours de soutien comprenaient le GTRNZ ainsi que les voitures musculaires centrales, qui ont transformé un bon champ de voitures à partir d'une ère de course à t sous. Aussie XC Falcon Cobra ou Camaro RS américaine de deuxième génération – Quelle est votre saveur?
La classe NZV8 a également jeté un coup d'œil, leur voiture de nouvelle génération présentant de nombreuses similitudes avec la nouvelle supercar V8.
Ce domaine comprend un groupe de Camrys – les premières voitures de tournée Toyota propulsées par V8 à avoir jamais fait campagne en Australasie.
Bien que ces machines soient construites sur un budget relativement beaucoup plus petit, la voiture de châssis NZV8 Control est assez cool à part entière. Dans le cas de la Camry, un V8 TRD 5.0L dérivé de la Lexus est-ce que les spécifications du prototype de Daytona (Grand-Am) aux États-Unis obtient le signe de tête.
Mais étant l'affaire une fois sur an, ce sont les supercars V8 que plus de 100 000 spectateurs se sont avérés voir, entendre et ressentir. C'est aussi une opportunité de se prolonger aux résidents des États-Unis, lorsque en mai de cette année – pour la première fois aux États-Unis – le championnat apporte le bruit du circuit d'Amérique à Austin, au Texas. Je pense que l'un de mes collègues SpeedHunters doit s'entendre à cet événement!
Avant de terminer ce post, je dois mentionner le pilote local Scott McLaughlin, qui non seulement a pris la première course du week-end, mais, ce faisant, à 19 ans, est devenu le plus jeune pilote à avoir jamais été au sommet d'un podium V8 Supercar. C'est plutôt cool!
Et bien sûr, Jason Bright, de l'équipe Boc, qui s'est gagné suffisamment de points au cours du week-end pour remporter le trophée Memorial Jason Richards. Richards était un pilote de supercar V8 de premier plan au Kiwi qui est décédé fin 2011 après une bataille d'un an contre le cancer – et à juste titre, Bright était son coéquipier. Avec la femme et la fille de Richards à portée de main pour passer le prix, c'était une fin émotionnellement chargée à l'un des meilleurs événements de sport automobile que j'ai assisté.
Je serai bientôt de retour avec un look d'initié sur le fonctionnement intérieur d'un garage V8 Supercar Pit. D'ici là, prenez quelques images de bureau ci-dessous!
Brad@dev.peedhunters.com
V8 Supercars