Depuis que Superlap Australia a annoncé le nouveau World Time Attack Challenge en 2010, j'avais l'intention de sauter dans un avion à réaction au-dessus de la mer de Tasmanie pour assister à l'action de première main. Pour une raison ou une autre, je n'ai jamais vraiment pu assister à l'un ou l'autre des premiers événements, mais avec quelques Speedhunting officiels, il fallait s'occuper, cette année, toutes les étoiles se sont alignées. Cela fait quelques jours que je suis rentré à Auckland après mon voyage éclair à Sydney, et il est temps de commencer avec une couverture plus détaillée de l'événement qu'était le WTAC 2012 de Yokohama.
Pour les voitures les plus rapides présentes – sujet de cet article – il y a eu beaucoup de caoutchouc fondu pour la cause au cours des deux jours de l'événement.
Je dois lui confier l'équipe organisatrice de l'événement. Imaginer l'idée d'organiser le World Time Attack Challenge est une chose, mais amener certains des noms les plus respectés du secteur à expédier leurs voitures (et eux-mêmes) à l'autre bout de la planète est tout un exploit.
Au cours des trois dernières années, cela a certainement contribué à élever le niveau, comme en témoigne le vainqueur du classement général de cette année et nouveau recordman du WTAC : la Nemo Racing Lancer Evolution, construite en Australie.
Bien sûr, un événement contre-la-montre « mondial » ne serait pas véritablement tel sans un contingent d'équipes du pays où le sport automobile est originaire. Le RX-7 « Hurricane » de RE-Amemiya est une création inspirée du Super GT qui a remporté le prix de la meilleure voiture de tuner au Salon de l'auto de Tokyo 2011, mais avant le WTAC 2012, il n'avait pas encore fait tourner une roue dans une véritable compétition.
Mais avec plus de 700 ch disponibles grâce à son moteur 20B équipé du GReddy T88-34D, tout un tas de pièces empruntées au programme Super GT de RE-Amemiya et l'expérimenté Nobuteru Taniguchi aligné pour le volant, il avait certainement les spécifications « sur papier ». pour faire le travail.
Et à cet égard, l'étonnante Nissan Silvia S15 de Scorch Racing à carrosserie en fibre de carbone a fait de même, qui était de retour en Australie pour le WTAC pour la deuxième fois. Sous Suzuki, son propriétaire/pilote était impatient de laisser derrière lui les problèmes mécaniques qui ont gêné ce qui était encore une performance impressionnante lors de l'événement de 2011.
Pour l'équipe Pan Speed de Saitama, Tokyo, c'était sa troisième participation à Eastern Creek. Mais au lieu d'apporter sa marque FD3S RX-7, le spécialiste rotatif a expédié à la place sa Mazda RX-8 20B à aspiration naturelle et à port périphérique. Sur la sellette très basse se trouvait le célèbre pilote de Super GT et Meilleure automobile présentateur, Naoki Hattori.
Je suis un grand fan du travail de Top Fuel depuis que j'ai pu conduire l'une de ses EK9 Civic Type R turbocompressées maniaques il y a de nombreuses années, j'étais donc ravi de découvrir sa Honda S2000 Zero-1000 turbocompressée en chair et en os. L'équipe Top Fuel avec les mécaniciens Voltex a passé la majeure partie de la journée d'essai sous la voiture à travailler sur la transmission et à changer la suspension dans l'espoir d'apprivoiser la tenue de route…
… Mais même après les ajustements, et avec Taniguchi fermement attaché au siège du conducteur, cela ressemblait toujours à une poignée et demie sur certaines parties du circuit à grande vitesse d'Eastern Creek. Je suppose qu'une maniabilité à la pointe est quelque chose à prévoir avec 700 ch, 1 010 kg et une propulsion arrière, n'est-ce pas ?
Une autre entrée avec une connexion japonaise est venue avec ATTKD/Just Jap Nissan GT-R. Concurrent régulier de contre-la-montre en classe street au Japon, la R35 – conduite par Mitsuhiro Kinoshita – est dotée d'un capot, d'ailes, de portes, d'un couvercle de coffre et d'un aile arrière en carbone sec…
… Sans parler d'un moteur assez sérieux installé sous le capot. Le VR38DETT d'usine a été porté à 4,1 L et équipé d'un kit HKS GT800 (lire : 800 ch).
De toutes les équipes japonaises alignées pour s'affronter au Sydney Motorsport Park, c'est le vainqueur du WTAC 2010 et 2011 et la légende de Tsukuba que la plupart des gens étaient intéressés de voir – d'autant plus qu'il s'agissait de sa première sortie en portant une palette de couleurs fraîches orange et rouge sur un tout. -nouveau package aéro C-West. Dans le monde des courses contre la montre, Cyber Evo n’a certainement pas besoin d’être présenté.
Initialement, Cyber Engineering avait prévu de retirer la voiture et donc de ne pas participer à l'événement de cette année, mais on ne peut que supposer que la menace pour son titre provoquée par Nemo Racing a été un catalyseur suffisant pour que Masamichi Takizawa se mobilise et se concentre davantage. développant le package éprouvé Cyber Evo.
C'est une recette du succès que de nombreuses autres attaques contre-la-montre ont suivies – et dans certains cas – avec des résultats tout aussi remarquables. La Lancer Evo IX de Tilton Interiors est résistante au feu. La machine de construction australienne est équipée d'un moteur 4G63 de spécification Cosworth développant plus de 800 ch couplé à une boîte de vitesses séquentielle Holinger à six vitesses et fait pencher la balance à environ 1 150 kg. Aero est de Voltex.
Dire que Garth Walden a conduit la Lancer à moins de dix dixièmes au cours du week-end reviendrait à vendre sa performance à découvert, car je ne suis pas sûr que quiconque aurait pu pousser plus fort la machine argentée, noire et orange. En fait, j'en suis sûr ! L'équipe Tilton, qui s'est classée quatrième au classement général en 2011, a été dûment récompensée de ses efforts avec un tour époustouflant de 1:27.1820 et une deuxième place sur le podium derrière Nemo.
Une autre voiture s'inspirant du livre de Cyber Evo était la seule voiture engagée au Royaume-Uni : une superbe Lancer Evolution IX de Redbrick Racing.
Juste une partie d'une construction très sérieuse et à la pointe de la technologie, le compartiment moteur immaculé abrite un moteur Stroker de 2,2 L 4G63 construit par Tracktive, rempli du bon équipement de Cosworth et respirant à travers un gros turbocompresseur Garrett GT42.
Il y avait quelques Lancers plus remarquables dans les rangs de la classe Pro, comme l'entrée sauvage de Pulse Racing qui a remporté la neuvième place au classement général avec un tour en 1:30.8640…
…Grâce au Notaras Motorsport Evo IX qui termine 10ème au général avec un chrono de 1:32.4470…
…Et le Team RevolutioNZ Evo VIII, qui s'est classé 10e de sa catégorie et 11e au général avec un 1:33.4118.
Et je ne peux certainement pas ne pas mentionner la performance de Steve Glenney dans la machine « Dominator » sponsorisée par JHH Racing de James Willard. Non seulement l'Evolution VI a couru en 1:30.7260 pour décrocher la sixième place au classement général, mais elle l'a fait dans la classe Open – qu'elle a remportée avec une certaine marge.
Entre les séances sur piste, je ramenais mon équipement aux stands où il se passait toujours quelque chose. Pour la plupart des concurrents, garder un œil sur le chronométrage – diffusé en direct sur le site Web du WTAC – était une priorité absolue.
Alors que les voitures entraient dans les stands – en l’occurrence la puissante suspension MCA Silvia S13 pendant les essais…
….D’autres étaient prêts à sortir. La Nissan Skyline R34 GT-R ADVAN/Hi Octane Racing de 600 Wh de Mark Berry est l'une des plus anciennes voitures d'attaque contre la montre d'Australie et a été dans un état de développement constant au cours des dernières années. La sinistre création a terminé sixième au classement général avec un meilleur tour en 1:30.7732.
Les stands étaient également l'endroit où vous étiez sûr de rencontrer quelques visages familiers, en l'occurrence deux des préparateurs rotatifs Mazda les plus vénérés du Japon : Hidekazu Koseki de Scoot Sports et Isami Amemiya de RE-Amemiya.
Yasuji Hirano de Top Fuel, quant à lui, est l'un des meilleurs préparateurs Honda du Japon.
Comme Warren Luff avait donné le ton dès le début de l'épreuve, faisant rouler Nemo sur la piste en 1:25.7400 tour lancé, tout le monde était prêt à voir avec quoi le double champion en titre du WTAC pourrait revenir. Se rendre sur la piste avait été le premier problème de l'équipe après que des problèmes mécaniques découverts lors des réglages de dernière minute à Sydney auraient nécessité l'installation d'un moteur emprunté. L'équipe a travaillé 24 heures sur 24 pendant deux jours consécutifs et est finalement arrivée à Eastern Creek à 16 heures vendredi après-midi.
Cela signifiait qu'il n'y aurait pas d'essais et seulement quatre séances de 15 minutes samedi pour qu'Eiji 'Tarzan' Yamada puisse sortir un tour de rêve du sac.
Mais ce n’était pas le cas. Après quelques tours d'essais au cours des séances du matin, le Cyber Evo a pris la piste avec l'air prêt à réaliser un tour propre, seulement pour que son moteur fasse sauter son joint principal arrière et laisse couler de l'huile, ce qui a ensuite déclenché un petit incendie sous le capot. Toute chance de retour était pratiquement terminée.
Alors que les premières et secondes places étaient quasiment disputées, la bataille pour la troisième place s'est résumée à la toute dernière séance. Avant le dernier quart d'heure de la classe Pro sous Scorch Racing de Suzuki, Silvia détenait la dernière place sur le podium, mais Earl Bamber dans la MCA Suspension S13 était un homme en mission.
Ce furent quelques moments tendus dans le garage des stands de Scorch/Pan Speed…
Mais finalement, Bamber a été calme sous la pression, réalisant un tour propre en 1:27.8080 pour améliorer le temps de Suzuki d'une demi-seconde et remporter un trophée.
Avec son Hurricane RX-7 entre les mains compétentes de Taniguchi, Amemiya a regardé…
… Alors que le pilote de Super GT et ancien champion de D1 l'a pointé une dernière fois sur le circuit dans le but de franchir la barrière des 1h30.
Un tour en 1:29.8020 en a été la récompense.
Cela a laissé la machine RE-Amemiya sixième derrière la Honda Top Fuel/Voltex en cinquième position et la Scorch S15 de Suzuki en quatrième position. Non pas qu’aucun d’entre eux ne semble vraiment s’en soucier…
Si le World Time Attack Challenge de Yokohama 2012 restera dans les mémoires pour quelque chose, ce ne sera pas pour les bouleversements. Ce seront les exploits de cet homme – Warren Luff…
…Au volant de cette folle machine à contre-la-montre dévoreuse de tours et détruisant des records : Nemo.
Avec Nemo réalisant un meilleur temps de 1:25.0200, le chef d'équipe Chris Eaton n'aurait pas pu rêver d'une meilleure façon de lancer la carrière de la machine d'attaque contre la montre la plus aventureuse au monde, une voiture construite non seulement pour capturer et réinitialiser le record du tour WTAC. , mais ceux d’événements similaires à travers le monde. Buttonwillow et Tsukuba ? Vous pouvez parier qu’ils sont tous les deux sur la liste. Nous avons 12 mois pour attendre et voir quelles équipes reviendront au WTAC pour défier Nemo, et quelle puissance de feu automobile elles apporteront avec elles pour tenter de faire le travail. Pour l'instant, comme le dit le t-shirt d'Eaton : « La référence a été relevée. » Je pense que personne ne contestera cela…
Restez à l'écoute, il y a d'autres actions WTAC à venir !
-Brad
Défi mondial de contre-la-montre
