Ah… Gatebil Rudskogen. Il n’existe aucun autre événement automobile en Scandinavie qui puisse remplir mes poumons de fumée de pneus et laisser mon corps en miettes comme celui-ci. C’est ici que ça se passe, mais si vous l’avez manqué, je suis là pour vous aider.
Maintenant que je peux enfin respirer à nouveau de l'air frais, il est temps de partager mon expérience de la plus grande fête Gatebil de l'été 2023.
Conduire cinq heures depuis chez moi à Linköping (à environ deux heures de Stockholm, la capitale de la Suède) pour aller n'importe où n'est pas très excitant, mais quand il s'agit d'un festival avec des voitures rapides, des voitures folles et encore plus de voitures, on ne peut s'empêcher de se sentir excité tout au long du chemin. C'est-à-dire jusqu'à ce que vous atteigniez votre destination – dans ce cas-ci, le Rudskogen Motorsenter en Norvège, et que le ciel s'ouvre comme une scène de film Le jour après-demain.
Depuis l'ancien bâtiment de contrôle de course du circuit, aujourd'hui centre des médias et humble demeure pour l'événement de trois jours, nous avons pu voir les premières voitures s'élancer sur la piste. Certaines n'ont pas perdu de temps pour se frayer un chemin dans ce qui allait être un week-end incroyable.
Étant donné la pluie qui tombait dehors, j'ai passé une bonne partie de l'après-midi de jeudi à regarder les essais de drift et les séances de qualification de l'équipe Super 3 à travers les fenêtres du centre multimédia.
L'an dernier, le vainqueur de la catégorie Super 3, Team Datsun, semblait avoir tout sous contrôle. Les conditions humides semblaient vraiment favoriser les voitures les moins puissantes. Les trios les plus puissants comme Team Toyota, en revanche, devaient être un peu plus lents sur l'accélérateur.
La pluie s'est complètement arrêtée une fois les séances de qualification terminées, j'en ai donc profité pour me promener et prévisualiser ce qui s'était présenté pour les festivités.
Les participants au salon, les drifters et les attaquants du temps avaient tous leurs voitures en parfait état, attendant de frapper dès vendredi.
Et tandis que le soleil se couchait, le calme s'installa et pendant un bref instant je me sentis en paix. Mais alors que je restais là à admirer la vue avant de retourner à notre logement de fortune pour dormir un peu, une pensée me frappa comme un train de marchandises : Dormir ? Quel sommeil ? La prochaine fois que je dormirai, ce sera dimanche soir, quand je serai de retour à Linköping.
Ce n'est pas comme si j'aurais pu dormir de toute façon, même si je l'avais voulu. Le bruit collectif d'un peloton complet de voitures Gatebil Time Attack Xtreme m'a réveillé comme une dose d'adrénaline. Puis, à 8 heures précises, la piste a été mise en ligne pour Gatebil Rudskogen 2023.
L'un des avantages des événements Gatebil est que vous pouvez vous y rendre et participer à tout ce que vous conduisez. Pour les personnes qui veulent simplement passer un bon moment sur la piste, les sessions Open Line sont l'occasion idéale de le faire.
Une fois que les taxis jaunes Gatebil sont sur la piste, vous savez que les choses sont sur le point de devenir folles.
Une fumée blanche a rapidement englouti Rudskogen et, combinée à une chaleur insensée, nous avons eu l'équivalent de Burning Man. Sans les tempêtes de sable, bien sûr.
Avec autant de voitures en piste en même temps, des accidents sont inévitables. Mais avec du personnel de secours à chaque coin de rue, les accidents et les pannes ont été rapidement réparés afin que les manigances puissent reprendre.
Quelques équipes Super 3 ont profité de la journée pour s'entraîner en vue des finales, qui se sont déroulées plus tard dans la soirée. Comme elles s'étaient initialement entraînées et qualifiées sous la pluie le jeudi (mais vendredi, il faisait complètement sec et très chaud avec des températures de piste de 40°C), une approche différente était nécessaire. Cela s'est clairement vu une fois les finales commencées, mais nous y reviendrons plus tard.
Le nettoyage des pistes se faisait de temps en temps, ce qui m'offrait l'occasion de me rendre dans les paddocks. Alors que je m'y rendais, j'ai pris cette photo qui m'a frappé plus que je ne voudrais l'admettre. C'était exactement moi il y a plus de 25 ans, lorsque j'ai commencé à réaliser que les voitures, c'est la vie. Qui sait, peut-être que le gamin sur la photo deviendra un Speedhunter de la prochaine génération…
Les paddocks étaient toujours bondés, ce qui est une bonne chose. J'ai vraiment eu l'impression que plus de gens ont assisté à l'événement cette année qu'en 2022, et même si je ne peux pas personnellement me prononcer sur une période plus longue, la plupart des habitués de Gatebil Rudskogen à qui j'ai parlé ont dit que l'événement semblait définitivement beaucoup plus fréquenté que les années précédentes.
Il ne manque pas de choses bizarres, farfelues et carrément folles en matière de changements de moteurs Gatebil, et je vais jeter un œil à quelques constructions folles dans certains articles à venir. Mais juste pour vous donner un aperçu…
Je suis presque sûr que c'était la plus grosse configuration turbo à Gatebil Rudskogen cette année.
Le nouveau site abrite l'atelier AutoTech Sport, le premier et le seul de ce type en Norvège. Vous pouvez y louer un espace pour entretenir, réparer ou modifier votre voiture en utilisant les équipements les plus récents.
À l'intérieur, le nouveau plancher brillant se familiarisait déjà avec ses nouveaux occupants, dont une réplique de Ford GT40 rouge.
À cette heure-ci de la journée, les finales du Super 3 étaient proches, alors j'ai commencé le long trajet jusqu'à la fosse des photographes au milieu du virage T14, surnommé Les Storsvingen. Cet endroit m’a mis au cœur de l’action.
La foule était enthousiasmée par les combats. Certains luttaient pour le plaisir tandis que d'autres emmenaient leur animal en peluche avec eux. Les spectateurs ne déçoivent jamais à Rudskogen, tout comme au Super 3.
Les règles de cette compétition sont simples : chaque équipe de trois personnes doit dériver le plus près possible de l'autre tout en conservant la meilleure trajectoire de dérive dans la section jugée. Le premier virage est souvent le plus délicat et peut être décisif pour le reste de la course.
Ceux qui se font distancer dans le premier virage restent sur la ligne. La vitesse est évidemment l'un des facteurs principaux d'une bonne trajectoire, et la piste étant complètement sèche, les voitures de faible puissance n'avaient aucune chance.
Seules 12 équipes sur 24 inscrites se sont qualifiées pour la finale Super 3, le niveau des drifts était donc élevé. Le pilote FD Simen Olsen faisait partie de l'équipe Rymax avec sa Toyota Supra A90, et une fois que ce trio a franchi la ligne d'arrivée, j'ai pensé qu'ils allaient remporter la couronne. Mais c'était avant de voir qui d'autre était de retour en action.
L'équipe Toyota de Fredric Aasbø est revenue plus rapide et plus forte que jamais, et alors qu'ils entraient dans la dernière section du virage, la foule est devenue folle.
Une fois la poussière retombée et la fumée dissipée, les pilotes ont garé leurs machines de combat devant la foule pour attendre l'annonce de l'équipe gagnante du Super 3.
Au final, c'est l'équipe Toyota qui a repris la couronne. L'équipe Rymax s'est classée deuxième et l'équipe No Child Left Behind troisième.
Alors que je retournais à la salle de presse pour récupérer des piles neuves pour mon appareil photo, au loin, les trompettes de la victoire résonnaient et le drapeau de Gatebil Rudskogen Vendredi L'afterparty était officiellement en cours.
La marche vers la scène principale est toujours amusante. Comme je portais un gilet « Gatebil Media », on me demandait constamment de prendre des photos. Quand cela arrive, vous prenez une photo de groupe, que vous le vouliez ou non.
Le zoo Gatebil est l'endroit où les animaux se sont vraiment déchaînés. Il y avait plus de monde, plus de bières volantes et plus de plaisir que le vendredi soir de l'année dernière, ce qui a été une excellente façon de terminer la première journée du Gatebil Rudskogen 2023.
Il y a encore beaucoup plus à venir, alors restez dans les parages…
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