Lorsque le Rallye Dakar a officiellement abandonné la catégorie VTT à la fin de l’événement 2024, j’ai pensé que c’était plus ou moins le dernier clou dans le cercueil pour les VTT. Je prévoyais un déclin rapide de la popularité au cours des prochaines années et de plus en plus de courses abandonnant la catégorie. Heureusement, non seulement j’avais tort, mais c’est le contraire qui s’est produit.
Les VTT n’avaient pas couru au Red Bull Erzbergrodeo, souvent présenté comme la course tout-terrain la plus difficile au monde, depuis 2018. Mais grâce à l’association Segway avec Red Bull, ils sont de retour à partir de 2026. La nouvelle classe s’appelle le Segway Quad Challenge.
La nouvelle classe a débuté cette année et fait partie du Iron Road Prolog. Segway a envoyé une équipe internationale de six pilotes à bord de VTT Segway AT10. Ne vous y trompez pas, il ne s’agit pas uniquement de redonner à la communauté des véhicules à quatre roues ; il s’agit également pour Segway de démontrer sa présence croissante sur le marché du tout-terrain et de gagner en crédibilité.
« Erzbergrodeo représente tout ce qui rend les courses tout-terrain spéciales : la détermination, l’innovation et la recherche incessante de ce qui est possible », déclare Gabriel Cruz, directeur marketing de Segway Powersports US. « Ramener les VTT à cet événement légendaire après huit ans n’était pas simplement une question de compétition. Il s’agissait de créer des opportunités, de célébrer les racines de notre sport et de faire avancer la culture tout-terrain. »
Il est important de noter que la classe ne participe pas à la célèbre course d’enduro dur qui a lieu le dernier jour de l’Erzbergrodeo. Au lieu de cela, les VTT effectuent un prologue chronométré sur les larges routes minières et sont chronométrés individuellement. Il semble qu’il s’agisse d’une classe ouverte, ce qui signifie que nous pourrions voir de nombreux modèles différents en compétition au cours des prochaines années.
Bien que la classe soit entièrement composée de machines Segway cette année, il ne semble pas qu’elle soit exclusivement réservée au fabricant basé à Plano, au Texas. Mais les conducteurs de quads Segway bénéficient d’une réduction de 100 € sur le droit d’entrée, ce qui ramène le total de 300 € à 200 €.