Même si le La Harley-Davidson Evolution Sportster n'est plus en production, elle est à deux doigts de disparaître. Il existe de nombreux modèles Evo Sportster d'occasion, et les pièces détachées ne manquent pas. Et tant que la sportive sera encore en activité, des maîtres comme Richard « Mule » Pollock seront là pour en extraire le maximum de potentiel.
La plupart des Sportster qui sortent de l'atelier Mule Motorcycles sont soit de véritables motos de course sur piste plate, soit des motos de course sur piste qui semblent avoir leur place sur un ovale de terre. Cette Harley-Davidson Sportster 883 de 1997 appartient au premier camp.
Le client de Mule participe au Grand National Hooligan Championship d'Amérique, où il a terminé deuxième dans sa région l'année dernière. Actuellement à son apogée, la série Hooligan rend les courses de flat track amateurs plus accessibles (et plus amusantes) grâce à un ensemble de réglementations uniques.
Le règlement stipule que les motos doivent être des modèles de série, de 648 cm3 et plus, sans aucune modification de leur colonne de direction ou de l'emplacement du pivot du bras oscillant. Vous pouvez cependant modifier la géométrie de votre moto avec des pièces boulonnées et vous pouvez vous lancer dans des modifications de moteur. Heureusement, Richard sait comment utiliser ces deux tactiques avec succès.
Mule a commencé par déployer sa gamme habituelle de modifications de châssis « légales ». Le cadre a été débarrassé de ses pattes de fixation et de ses supports de béquille latérale. La partie arrière a été dotée d'une boucle arrière amovible et d'un garde-boue intérieur en aluminium, et le boîtier de batterie a été rétréci pour accueillir une batterie Shorai plus petite.
Ensuite, Mule a déplacé les supports d'amortisseurs du bras oscillant vers l'avant pour augmenter la hauteur de la selle. L'arrière repose sur des amortisseurs entièrement réglables de K-Tech Suspension.
En se déplaçant vers l'avant, Mule a installé un jeu de fourches Yamaha R6, en les allongeant avec des extensions de capuchon de JJ Flairty. Les yeux avertis remarqueront que l'angle des fourches ne correspond pas tout à fait à l'angle du cou de direction du Sportster. Ce n'est pas une illusion d'optique ; la tige de direction se trouve à l'intérieur d'un kit de roulements et de tige décalés, ce qui affine l'angle de la tête de trois degrés pour une maniabilité plus précise.
Au-dessus des fourches personnalisées, vous trouverez un guidon ODI, une poignée d'accélérateur Motion Pro, un levier d'embrayage Buell et un coupe-circuit et un bouton de démarrage Yamaha R1. Les commandes au pied sont des éléments Mule avec du caoutchouc Bates ; le côté droit semble particulièrement astucieux, avec une pédale de frein personnalisée et un agencement de maître-cylindre qui actionne le frein arrière (et unique) de la moto. Sont également présents un maître-cylindre Brembo, un support d'étrier Beringer Mule et des conduites de frein Crown Performance.
Sous le capot, Mule a transformé cette 883 timide en un monstre de 1 200 cm3 qui crache du feu. Les spécialistes américains du V-twin Branch & O'Keefe ont porté les culasses et fourni une paire de pistons exclusifs. Sont également en jeu des cames Andrews, un allumage Dyna et une admission ForceWinder avec un filtre K&N, fixé au carburateur OEM modifié.
Mule a choisi cette configuration d'admission et de filtre pour donner au pilote plus d'espace pour les jambes lorsqu'il déplace la moto sur la piste. Le système d'échappement est une configuration Cone Engineering fortement modifiée, peaufinée et tordue pour que tout reste bien en place. Mule a également modifié le couvercle primaire, en déplaçant la sortie du câble d'embrayage pour réduire le risque de rupture en cas d'accident.
Le Sportster arbore une tenue de flat track traditionnelle issue des meilleurs du secteur : un réservoir en aluminium de Storz, un siège en fibre de verre de First Klass Glass et un coussin de siège de Saddlemen. Superbike Paint à San Diego, en Californie, a réalisé la livrée blanche minimaliste.
Les cerceaux Flat Track de 19 pouces sont de Roland Sands Design et sont finis avec une peinture en poudre « bronze brûlé ». (La conception solide de la roue arrière la rend plus lourde, ce qui aide à maintenir une traction maximale.) L'essieu arrière est une affaire chromoly personnalisée, cadmiée pour une résistance à la corrosion.
Parfaitement posé et ne demandant qu'à être monté avec colère, le Hooligan Sportster de Mule est un rappel catégorique que l'homme est toujours au sommet de sa gloire. Longue vie au Sportster !
Motos Mule | Instagram | Images de Bart Cepek
Mule voudrait remercier la famille Connell chez Extreme Outlaw Karts pour leurs services d'usinage et de fabrication.
