Vous souvenez-vous de votre première introduction à la Mazda RX-7 ? Je fais.
J'avais 17 ans, j'étais en cours d'automobile, et mon professeur a dessiné un ovale au tableau avec un triangle étrange à l'intérieur et a demandé si l'un de nous, élèves, savait de quoi il s'agissait.
Aucune réponse ne revint, et une fois qu'il retrouva l'attention de la classe après avoir écrit 'branlette' sous son dessin, il s'est lancé dans une version abrégée de la façon dont Mazda a utilisé le moteur rotatif pour marquer son indépendance par rapport aux autres constructeurs automobiles japonais. Plusieurs constructeurs, japonais et étrangers, ont investi dans le développement du moteur rotatif, mais Mazda a été le seul à le mettre sous le capot de diverses voitures adaptées à la consommation publique.
À la fin des années 90, à l'époque de sa leçon, le seul modèle Mazda doté d'un moteur rotatif était la RX-7.
Une fois que M. Dinner (vrai nom) est entré dans une description plus technique du moteur – son utilisation du cycle de combustion à allumage constant, son boîtier de forme ovale, le placement des bougies d'allumage, ainsi que l'emplacement et la fonction prévus des joints d'apex – il me semble que je me souviens distinctement de nombreux yeux vitreux. Une fois la leçon terminée, la majeure partie de la classe s'est déchaînée, mais un ami et moi sommes restés au tableau pour essayer de donner un sens à la sorcellerie à laquelle nous venions d'être exposés.
À l'époque, chacun d'entre nous était un fanatique typique du V8 ; s'il n'avait pas de tiges de poussée et que les Flowmasters étaient quelque peu hors de notre élément. Cela dit, j'étais intrigué par le caractère unique du moteur rotatif, mais toujours sceptique (il faudra me pardonner, j'étais jeune et ignorant).
Le scepticisme ne s'est pas transformé en intérêt jusqu'à ce que j'entende mon premier rotatif vraiment réglé. 'Brap, brap brap » a donné le 'boum, boum, boum' J'étais habitué à en avoir pour mon argent.
Braptisé
Au lancement, Mazda a installé le moteur rotatif dans une variété de véhicules, mais je ne pense pas qu'il puisse être contesté que l'essentiel de son adoption sur le marché a été le RX-7. Il est difficile de dire si la RX-7 aurait encore l'immense popularité qu'elle a aujourd'hui si elle avait été équipée d'un groupe motopropulseur plus traditionnel, car de nombreuses voitures bien conçues ont été fabriquées ou cassées par un curieux, ou tout simplement un choix de moteur sans intérêt.
En tant que réducteurs, tourner notre enthousiasme collectif vers une voiture qui peut être une énigme capricieuse, consommatrice de pétrole et d'argent semble entièrement illogique. Mais là encore, la logique détermine probablement moins de 20 % de nos décisions d’achat de voiture.
Malgré ses défauts, la RX-7 reste sur un piédestal de grandeur. J'ai un ami qui en possède actuellement trois. Aucun ne court et je jure à chaque fois que j'ouvre WhatsApp il y a un message m'informant qu'il en a acheté un autre ; bénis sa femme et son comptable. Je suis prêt à parier que la plupart d'entre vous ont le même ami, et si ce n'est pas le cas, toi c'est peut-être cet ami…
Mais encore une fois, pourquoi aimons-nous ces voitures ? Sommes-nous avides de punition, intrigués par leur mystique, ou est-ce autre chose ? Apprivoiser un rotatif est-il similaire à être un charmeur de serpents, quelque chose qui demande une quantité particulière de dévouement et de morsures au bras pour être maîtrisé ?
Dehors à l'intérieur
S'éloignant de l'énigme de la consommation de carburant, d'huile et d'argent sous le capot, je vous mets au défi de nommer un véhicule japonais qui a l'air aussi constamment excellent tout au long de son fonctionnement, comme le RX-7 l'a fait. Bien sûr, cette série s'est terminée en 2002 (avant que les voitures ne semblent continuellement grossir), mais il est peut-être préférable de prendre le Seinfeld route et sortir par le haut plutôt que de gémir dans la non-existence.
De Matasaburo Maeda à Akio Uchiyama en passant par Tom Matano et Yoichi Sato, tous les créateurs ont su exploiter et porter le flambeau de manière appropriée d'une génération à l'autre. Je suis sûr que certains d'entre vous ont leurs propres favoris, mais honnêtement, j'ai du mal à choisir une seule version visuellement supérieure. Ils ont tous l’air tellement bons. Et même pas dans un sens.
À l’envers
De manière non superficielle, un moteur original et un style superbe tombent complètement à plat si l'expérience de conduite est bonne… merde. Mais le RX-7 est loin d’être le cas. Le châssis a toujours conservé un équilibre idéal et est resté assez léger. Les premiers modèles RX-7 étaient équipés d'un essieu moteur et d'une extrémité arrière à 4 bras, mais cela a ensuite été affiné et remplacé par une suspension arrière indépendante très performante.
Les voitures ne produisaient pas une puissance ridicule dans aucune itération, mais le rapport puissance/poids était toujours tout à fait respectable, en particulier avec les modèles turbocompressés. Au fil du temps et de notre compréhension du Rotary, de véritables monstres cracheurs de feu ont été créés.
Nous avons présenté David Mazzei « Formule Sept » avant, vous devrez donc pardonner le résumé abrégé. Mais si vous n'êtes pas familier, cette voiture respire et crache littéralement du feu, développant 1 000 Wh.
DavidLa voiture de est bien sûr bien plus qu'un simple feu d'artifice sous le capot. Le moteur turbo 26B personnalisé à quatre rotors se trouve entre une extrémité avant de tube, il monte sur des bobines Megan Racing et le conducteur s'attache pour le trajet via un harnais Sabelt à 6 points et un siège Bride Vios III. Les ailes avant et les ailes arrière restent heureusement fidèles aux lignes de carrosserie d'origine, donc tous les éloges susmentionnés que j'ai adressés à la conception OEM du FD3S restent vrais.
Des voitures comme celle de David prouvent que la nature incroyablement bien équilibrée du RX-7 les rend idéales pour n'importe lequel construire. Rue, rallye, drift, drag ou circuit – avec une RX-7, les possibilités sont infinies, sans doute encore plus si vous accomplissez l'acte sacrilège de tirer de ses amarres le moteur qui a rendu la voiture célèbre. Mais n'y allons pas pendant ce mois à thème rotatif sur Speedhunters.
Au lieu de cela, j'aimerais demander ce qui fait du RX-7 un véhicule si important pour toi ? Nous avons célébré des événements Rotary spécifiques ce mois-ci, mais pour cet article, célébrons simplement pourquoi nous aimons chacun la plateforme en tant qu'individus.
Est-ce le moteur, les capacités de piste, ou est-ce quelque chose de beaucoup plus simple comme les influences répétées de la culture pop de la voiture ou la résurgence de l'ère rad ? C'est peut-être quelque chose qui me manque complètement. Nous aimerions vraiment le savoir. Surtout ceux d’entre nous qui font partie du personnel et qui ont de la place dans leur garage, de l’argent en poche et un manque de bon sens dans leur cerveau.
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