La passion découle de notre psyché la plus intérieure. La plupart du temps, nous ne pouvons pas l'expliquer, et d'autres fois, nous essayons de le justifier au profit des autres. L'attraction incontestable pour un type de voiture spécifique est à peu près la même – elle est motivée par la passion. Et si la passion n'est pas ce qui rend le Japan Lotus Day beaucoup mieux à chaque fois qu'il est organisé, je ne sais vraiment pas à quoi le mettre.
Les voitures japonaises aiment et ils aiment le bon type de voitures. Et honnêtement, aimer un lotus en tant que marque n'est pas trop difficile à faire. Grâce à son histoire, la marque est restée fidèle à la vision de son fondateur sur ce que devrait être une voiture et une voiture de performance, et malgré beaucoup de problèmes financiers, Lotus a réussi à rester à flot, à se réinventer d'innombrables fois et à ramasser des fans encore plus passionnés en cours de route.
Lorsque vous mettez une pure satisfaction de conduite, la sensation et la manipulation par-dessus tout, vous savez que vous allez captiver l'esprit de ceux qui mettent ces qualités au-dessus des attributs comme la puissance brute. Alors, est-il surprenant que au Japon la scène Lotus continue de croître? Absolument pas.
La propriété de Lotus n'est pas seulement un chemin dans une voiture amusante, mais c'est aussi l'occasion de vous immerger dans une expérience de course et de sport automobile approprié.
Tout cela est précisément pourquoi je me suis tellement amusé à Fuji Speedway dimanche dernier. Cela a également servi de changement de rythme et de paysages bienvenus par rapport à mes entreprises habituelles de speed-chunt, ce qui m'a permis de profiter des voitures d'une manière légèrement différente.
Comme n'importe quel jour où je m'aventure à Fuji, ça a commencé dans les stands. Avant qu'un événement ne commence même officiellement, j'aime me promener, profiter des vues et regarder les voitures arriver et prendre leur place dans les stands et le paddock. Ce jour-là, c'était aussi une bonne excuse pour rester à l'ombre et éviter d'avoir un coup de soleil désagréable tôt le matin!
Les fosses se sont rapidement remplies d'une grande variété de jouets de lotus prêts pour la race. Tous les modèles et générations d'Elises et d'exigeaient étaient présents et pris en compte, et prêts à participer à la multitude de sorties de piste que l'événement s'ouvre aux participants. Bien que Lotus soit une marque britannique, se promenant entre les rangées de voitures, il ne m'a pas fallu longtemps pour me rappeler que j'étais au Japon. C'est la façon dont les Japonais modifient leurs voitures et ne choisissent que les meilleures pièces disponibles qui mettent davantage l'accent sur leur fanatisme pour tout cela. Mais là encore, le otaku-ness est fort quelle que soit la scène automobile que vous vérifiez au Japon!
Ce sont des événements qui changent de rythme comme ceux-ci qui rafraîchissent mes perspectives sur le cadaps général au Japon. En dehors de la dérive, shakotanTime Attack et RWB Stuff que je couvre généralement, je me souviens qu'il y a des trucs vraiment cool là-bas. Un exemple parfait est le tirage, sur lequel je dois vraiment sortir à Chiba pour faire un tour en magasin. Je le promets depuis des années maintenant, mais les choses semblent toujours gêner. Mais après avoir vu une de leurs voitures assis dans les stands avec un bel air de fonctionnalité à ce sujet, il m'a conquis, encore une fois.
J'ai fait de mon mieux pour me déplacer et frapper la piste pour découvrir l'action. Ces gars de Lotus avaient une tonne de plaisir à jeter leurs voitures autour de la disposition technique de Fuji.
Mais ce n'était pas avant d'avoir passé assez de temps dans cet endroit…
Les propriétaires de lotus japonais sont un groupe assez soudé, d'où la raison pour laquelle l'importateur officiel de Lotus du Japon, LCI, est toujours en mesure de faire ressortir l'événement de coureurs historiques incroyables, comme ce type 35 de 1965.
Environ 22 de ces voitures ont été produites et modifiées pour entrer une variété de séries – des Formule 2 et 3 à la Formule B et C. américaine
Cela ne ressemblait certainement à rien d'autre que j'ai jamais tiré sur cette piste.
En se déplaçant sur ces vieilles voitures, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander à quel point les conducteurs étaient courageux dans cette ère formatrice de coureurs à roues ouvertes. De toute évidence, ils ne savaient pas mieux, mais malgré la construction presque spatiale de Colin Chapman de ce type 18 par exemple, il semble plutôt fragile selon les normes d'aujourd'hui.
Mais c'est la beauté de tout cela. Le romantisme qui entoure ce coureur de formule – un rappel à une époque lorsque la course était pure et magnifiquement simple – vous donne presque envie de sauter et de prendre un trajet juste pour exploiter ce sentiment. Et c'est précisément pourquoi les gens collectent ces voitures – pour les conduire et ressentir cette connexion avec le passé.
Le type 18 était la première voiture à moteur intermédiaire de Chapman et dans cette version junior particulière, il y a un petit moteur à quatre cylindres 998cc Cosworth alimentant les roues arrière.
Bien que je trouvais que ce soit une chose de beauté de près dans les stands, il valait tellement mieux le voir sur les trucs noirs qui se drivent comme il devrait. Oh, et n'aimez-vous pas la tenue correcte du conducteur!
D'une autre collection est venue ce Lotus Elite Fastback – le seul du genre jamais construit. L'élite a l'une des plus belles histoires de la lignée Lotus, mais terminée avec ce traitement arrière rapide, eh bien, disons simplement qu'il y avait beaucoup de salivation autour de lui tout au long de la journée.
Monté assez loin dans la section avant du châssis se trouve un point culminant de Coventry de 1,2 litre, qui fournit la voiture de 500 kilogrammes avec 105 chevaux rugissants. C'est comme avoir 420 ch dans une voiture de 2 tonnes, donc cela aurait été très rapide pour 1963.
Après avoir passé beaucoup trop de temps à être fasciné par le métal (et la fibre de verre) dans les stands, je suis sorti à ce point de vue. Il devait y avoir plus de 400 voitures assises dans le paddock, et comme vous pouvez le voir, affichant toute une sélection de couleurs accrocheuses.
Les gens se sont présentés avec toutes sortes de coureurs vintage.
L'un de mes favoris absolus était ce Mk1 Lotus Cortina. J'ai quelque chose pour les voitures ordinaires qui sont transformées en fonctions axées sur les performances pour l'homologation du sport automobile, et le Ford consul Cortina réglé par le lotus n'était pas seulement l'un des premiers, mais aussi l'un des meilleurs. Équipé d'un moteur Kent spécial de 1557 cm3 sur lequel Lotus et Cosworth ont collaboré pour alimenter l'Elan, 1000 étaient nécessaires pour homologation le Cortina pour le groupe 2.
Lotus a repensé la voiture en lui donnant des panneaux de carrosserie en alliage légers et des dispositions de suspension avant et arrière complètement redessinées. Certains composants, comme la boîte de vitesses et les boîtiers Diff, ont même été coulés en aluminium plus léger pour perdre du poids.
Pas trop loin était un coupé d'élite « régulier '' – un bel exemple qui montre à quel point le Stock Car est différent par rapport au Fastback sur mesure que je vous ai montré plus tôt.
Mais allons rapidement vers l'avenir et jetons un coup d'œil aux seuls 340r que j'ai repérés lors de l'événement. Il s'agit d'une voiture que Lotus a construite en 2000 en tant que spécial dépouillé construit sur la plate-forme Elise.
C'était cool juste vision L'une des 340 voitures jamais fabriquée, mais encore mieux à la regarder être utilisée correctement!
En milieu de matinée, l'action s'était vraiment réchauffée. Il y avait à peine une pause et dès que les sessions ont terminé une grande ligne de voitures étaient déjà alignées dans la voie des stands en attendant le feu vert. C'est là que j'ai repéré cette création folle du corps large de BSK Performance.
Cette machine unique personnalisée a été construite comme une voiture de démonstration de magasin, et elle contient des touches assez sauvages. Je vais cependant enregistrer tous ces détails pour une fonctionnalité de projecteurs, car je suis sûr que vous voudrez en voir plus. En fait, BSK Performance m'a le plus surpris lors de la journée du Lotus cette année, donc je devais aussi mettre en lumière deux de leurs autres voitures!
Le niveau et les longueurs auxquels certains magasins de lotus et propriétaires vont afin d'ajouter une touche plus de vitesse et de performances à leurs voitures est assez impressionnant à voir. C'est le gentleman plus âgé qui est principalement captivé par la marque Lotus au Japon, donc en voyant qu'ils auront généralement un peu plus d'argent de rechange à jeter que votre drifter moyen de 20 ans, il n'est pas rare de voir de grandes quantités de fibres de carbone utilisées pour les parties aérodynamiques et corporelles, l'échange de moteur étrange et même les boîtes de vitesses séquentielles. Les Japonais ont envie de qualité, et dans cette scène, cela se voit vraiment.
Giugiaro concevait quelqu'un? À mes yeux, l'Esprit est l'une des plus belles voitures que Lotus ait jamais faites – mais ce doit être le premier exemple possible, et peut-être assis sur des jantes BBS anciennes correctes.
Ou qu'en est-il de l'Excel? Je me souviens avoir vu cette voiture particulière lors d'événements passés, mais il continue de m'attirer. Ce n'est pas le plus joli, ni le Lotus le plus réussi, mais il a quelque chose À ce sujet, c'est tellement juste.
Étant le jour de Lotus, comment pourrait-je pouvoir ne pas parler des sept! Caterham Japan était présent lors de l'événement avec une belle sélection de voitures, y compris le R300 jaune à la fin de cette gamme, ainsi que quelques 160S alimentés par Suzuki. J'ai bientôt une route du milieu à venir, et si vous aimez vos voitures de la variété extrêmement simple (et réglée), je suis sûr que vous apprécierez de lire mon temps avec. Et oui, je peux réellement m'intégrer dans un Caterham, sans le siège…
L'événement comprenait même une ronde de la Lotus Cup Japan, qui, à partir de l'année dernière, comprend maintenant l'Exige S. de la nouvelle génération, c'est une voiture que j'ai conduite l'année dernière et rappelez-vous toujours très bien pour l'expérience de conduite incroyable qu'elle a offerte.
Comme toujours, la journée s'est terminée par un défilé massif de toutes les voitures sur la bonne voie. C'était tout à fait un spectacle et un témoignage visuel de la quantité de lotus suivant au Japon.
C'est la façon dont Lotus est resté fidèle à sa philosophie pendant tant d'années qui aide ces voitures à former une communauté aussi soudée. Et le voir dans un pays si loin de la campagne britannique d'où ces voitures viennent toujours est tout simplement inspirante.
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