Il existe de nombreuses façons de construire une voiture. Certains projets naissent par opportunité et par commodité, d'autres en fonction d'un ensemble de règles et de normes strictes, et d'autres encore par pur amour pour une sous-culture spécifique. EtLa Nissan Silvia Spec-R S15 de 's est un mélange soigné des modèles ci-dessus, qu'il regarde avec nostalgie. Cependant, je pense qu'il y a plus à dire que ce que l'on voit.
L'histoire commence réellement en 2009. Dan n'avait que neuf ans et son père organisait une journée pour les garçons au Lydden Hill Race Circuit. Le père de Dan ne l'a cependant pas emmené voir des voitures de tourisme ou des voitures de course à siège ouvert. Les garçons ont passé une journée à faire du drift lors de l'événement JDM Allstars RD2.
Dan est devenu accro. Tout ce que nous connaissons et aimons aujourd’hui dans le drift – les bruits, la vitesse, les angles et surtout le style – était là pour captiver son imagination.
Curieux d'en savoir plus, Dan s'est mis à faire des recherches sur ce sport dès son retour à la maison. Au fil des années, l'intérêt de Dan pour le drift ne s'est jamais estompé. Il regardait de vieux clips DVD de tournois de drift japonais qui étaient mis en ligne sur YouTube. Il suivait des forums Internet pertinents documentant ce passe-temps et consommait généralement toutes sortes de médias d'époque couvrant le drift et la culture des voitures de rue japonaises. Il a ainsi compris ses origines et ce dont il s'agissait.
Finalement, une décennie plus tard, à l'âge de 19 ans, Dan a réuni ses fonds et a finalement pu concrétiser une passion d'enfance. Il a gardé un œil attentif sur le marché des importations et, bien qu'il n'ait jamais activement recherché une S15, la voiture que vous voyez sur les photos a été mise en vente à un prix demandé que Dan savait qu'il ne pouvait pas ignorer.
« Au début, j’étais un peu en dehors de ma zone de confort. J’ai dû vendre ma belle et raisonnable voiture pour financer la S15, et à l’époque, j’avais vraiment besoin de quelque chose de fiable pour me rendre au travail et en revenir », Dan me le dit, alors que je réfléchis à l'idée de posséder quelque chose d'aussi cool alors que je suis adolescent.
« Mais elle n’a jamais raté un seul instant. Pendant la première année où j’ai été propriétaire de la S15, elle était ma voiture de tous les jours. Je me souviens d’une fois où j’ai dû la conduire du sud de l’Angleterre à la Belgique et retour en une journée, et bien sûr, elle a fait le trajet sans problème. »
Lorsque la S15 a été importée du Japon, elle est arrivée relativement standard. Elle avait déjà quelques pièces de suspension de rechange installées, mais le plan de Dan était de construire la voiture selon les spécifications souhaitées de toute façon, donc ces pièces diverses seraient remplacées quoi qu'il en soit.
La première année de possession de la S15 a été lente pour Dan, car il a dû apprendre à vivre avec la voiture. L'objectif à long terme a toujours été de construire quelque chose qui pourrait vraiment fonctionner sur un circuit de drift, mais Dan lui-même admet que cela a pris du temps. « Je n'ai pas participé à une véritable journée de drift avant d'avoir possédé la voiture pendant un an. J'ai fait quelques ronds-points ou croisements de temps en temps, mais je n'avais pas assez confiance en moi pour aller sur un vrai circuit avant de rencontrer de bons amis. »
La beauté de la culture automobile réside dans le fait que l'on finit naturellement par se faire des amis pour la vie grâce à ce hobby, et les personnes que Dan a rencontrées en cours de route l'ont aidé à retrouver la confiance dont il avait besoin pour se lancer sur la piste. Avec un bon groupe de soutien autour de lui, il s'est lancé dans la construction de la S15, et sa deuxième année de propriété a été marquée par un peu plus d'action et la construction a naturellement progressé avec le temps.
« Je n'ai pas beaucoup changé pendant environ un an ; des Work Kiwamis, un siège baquet et un KAAZ 2 voies LSD ont été les premières choses que j'ai ajoutées. »
« Au fur et à mesure que j'ai eu plus de temps sur le volant, j'ai continué à en apprendre davantage sur le drift et, aussi cliché que cela puisse paraître de nos jours, j'ai commencé à être énormément inspiré par la D1 Street Legal [D1SL] des voitures du début des années 2000. Je sais que c'est un style assez populaire, mais pour moi, cette période et ce style de voitures représentent l'âge d'or du drift », dit Dan.
Avec une direction de style en tête, Dan a lutté contre les envies et a d'abord fait ce qui était raisonnable : il s'est concentré sur le fait de rendre la voiture aussi agréable à conduire que possible avant de se laisser distraire par l'esthétique. « J'ai voulu changer quelques éléments pour avoir l'esprit tranquille. J'ai installé une boîte de vitesses Mazworx SR-VQ ainsi qu'un embrayage ORC 559D. Les boîtes de vitesses standard n'ont pas la meilleure réputation en matière de résistance et ne sont pas bon marché, alors je l'ai remplacée alors qu'elle était encore intacte. »
« J'ai ensuite essayé d'installer un frein à main à tambour R33 Skyline, mais j'ai eu du mal à bloquer les roues de manière fiable lorsque je le souhaitais, j'ai donc opté pour un frein à main hydraulique caché en utilisant le levier de frein à main d'origine à la place. »
Bien qu'il s'agisse d'une modification pratique, Dan a voulu garder l'intérieur aussi fonctionnel et original que possible. Les gros travaux qui se traduisent par de petites touches comme ce frein à main hydraulique sont un clin d'œil aux intentions de Dan de garder les choses suffisamment en stock, épurées et en accord avec ses influences de style originales à l'intérieur.
Avec la transmission réglée selon les spécifications préférées de Dan, il était temps que le plaisir commence. « En termes de style, j'ai toujours aimé l'aérodynamique inspirée des circuits. Les ailes de canard, de GT, tout ce qui s'y apparente. J'avais vu une vidéo de la Drift Speed S15 pilotée par Hideo Hiraoka et j'en étais tombé amoureux. J'ai trouvé l'aérodynamique de la Wise Square incroyable et je savais que c'était le genre de chose que je voulais pour ma S15. »
« Mais l’aéro était cher, donc je l’ai toujours vu comme un objectif à très long terme, une sorte de finalité pour moi. »
Le hasard a voulu que, peu de temps après que Dan ait acheté son S15, un autre soit arrivé dans le pays, celui-ci équipé – je suis sûr que vous pouvez voir où cela mène – d'un kit Wise Square. « J'étais assez frustré de ne pas avoir attendu pour acheter cette voiture. Mais un soir, peu de temps après, mon ami m'a envoyé une annonce pour le kit de mes rêves. »
Dan n'a pas hésité et a immédiatement acheté le kit Wise Square. Il s'est avéré qu'il provenait de la S15 qui avait été importée après la sienne. Ce qui est arrivé au reste de la voiture est un mystère pour moi, mais cela montre que parfois, la chance joue en votre faveur lorsque vous construisez le projet de vos rêves.
« L’une de mes pièces préférées sur la voiture est le Recaro SPG. Je l’ai trouvé à un prix vraiment bas sur eBay et l’homme à qui je l’ai acheté m’a dit qu’il venait de sa voiture de rallye de l’époque où il était pilote de course pour Porsche. Le siège porte même un numéro de pièce d’origine Porsche. »
Après avoir essayé plusieurs configurations de roues différentes, Dan a déniché un rare jeu de roues Yokohama Advan RGII de 18 pouces. Son style S15 était enfin complet lorsqu'il est tombé sur l'aileron arrière Sard GT, qui provenait en fait d'une S14 construite par Agent-K au Japon. La provenance de pièces comme celles-ci ajoute non seulement au style que Dan souhaitait, mais aussi à l'authenticité de son rêve S15.
Au cours des quatre années où Dan a eu son S15, il a participé à pas mal d'événements de drift, mais la construction n'est pas encore terminée. « À l'avenir, j'aimerais voir la voiture continuer à évoluer et à s'améliorer. La transmission et l'esthétique sont presque au niveau que je souhaite. Un arceau de sécurité Cusco D1 ne serait pas de trop. J'aimerais bien sûr me plonger davantage dans le moteur lorsque les fonds me le permettront. »
«Pour l'instant, j'aimerais vraiment utiliser la voiture davantage pour ce pour quoi je l'ai construite. J'ai récemment été accepté dans Dorifest 2, [the follow up to the event covered on Speedhunters last year] « C'est un événement qui me passionne et que je crois que les pilotes amateurs comme moi ici au Royaume-Uni veulent vraiment voir se multiplier. Un événement qui met l'accent sur le style des voitures ainsi que sur la conduite elle-même. »
Cela me laisse matière à réflexion : Dan faisant partie d'un mouvement plus large vers les voitures de drift JDM de style urbain basées sur l'âge d'or, je pense que nous allons probablement le voir revenir avec encore plus à offrir. Du moins ici au Royaume-Uni en tout cas.
Les gens comme Dan, qui s'intéressent véritablement à l'histoire et aux choix stylistiques des temps passés, sont un bon argument pour dire que même si le style de leurs voitures a fait ses débuts il y a 20 ans, il n'a pas disparu. L'âge d'or est toujours d'actualité !
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