Premier événement majeur de chaque nouvelle saison de sport automobile au Royaume-Uni, la réunion des membres de Goodwood est en grande partie une affaire exclusive pour les membres du Goodwood Road Race Club (GRRC) et ceux de la communauté (la liste d'attente pour devenir membre officiel).
Pour ceux qui se rendent au circuit de Goodwood en avril pour la réunion des membres, la barre est placée très haut pour tous les événements qui suivent. La 80e réunion des membres, qui s'est tenue il y a quelques week-ends, n'a pas fait exception.
Arrivé plus tard que prévu grâce à une gestion du trafic intéressante, j'ai fini par rater quelques courses et défilés précédents. Mais loin de me décourager, je me suis dirigé directement vers les stands.
Il y avait une activité intense et des voitures de course partout.
Étant donné le caractère plus intime de l'Assemblée des Membres, l'accès est relativement libre. Les stands et la plateforme au-dessus du paddock sont ouverts à tous, et très peu d'endroits sont interdits.
Contrairement au Goodwood Revival qui se concentre uniquement sur le sport automobile d'avant 1966, le Members' Meeting propose un mélange de machines de course, d'avant-guerre aux véhicules plus modernes, ce qui signifie qu'il y en a pour tous les goûts.
Je n'ai eu qu'un bref aperçu des voitures d'avant-guerre sur la piste. Il faut vraiment une certaine mentalité pour se percher sur quelque chose qui ressemble à peine à un siège, au sommet de ce qui est en fait un énorme moteur avec des roues, puis le conduire jusqu'au bord irrégulier du circuit. Ces voitures de course viennent d'une époque d'évolution constante, où pour aller plus vite, les constructeurs continuaient simplement à installer des moteurs plus gros, jusqu'à 28 litres de capacité.
Goodwood accorde une grande importance aux anniversaires, qu'il s'agisse de marques, de modèles ou d'événements marquants de l'histoire de la course automobile. Cette année n'a pas fait exception à la règle, Porsche célébrant son 75e anniversaire, commémoré par une démonstration de 911 de course de 1973 à 1998.
À chaque extrémité de cette échelle de temps se trouvaient deux des modèles de course les plus importants de Porsche : la Carrera RSR, gagnante de la Targa Florio en 1973, et la GT1-98, gagnante des 24 Heures du Mans en 1998.
Les progrès technologiques au fil des décennies étaient évidents, mais la conception de base de la 911 est restée la même.
Le 60e anniversaire de la Lotus Cortina a également été célébré, avec 30 participants à une course monotype dédiée organisée au cours du week-end.
Le reste de l'exposition comprenait deux voitures de Formule 1 Brabham BT52. La première était conduite par Ricardo Patrese, qui s'était assis pour la dernière fois dans le cockpit de la voiture il y a 40 ans, lorsqu'il l'avait conduite vers la victoire sur le circuit du Grand Prix de Kyalami en Afrique du Sud. La deuxième voiture était pilotée par David Brabham, le fils du fondateur de l'équipe, Jack Brabham. Malheureusement, les voitures n'ont pas pu être entièrement débouchées pendant la démonstration, mais le bruit qu'elles émettaient donnait une idée de leur incroyable qualité à l'époque.
Le BT52 détient également l'honneur d'être le plus rapide non officiel tour autour du circuit de Goodwood. C'est Nelson Piquet qui l'a établi à l'époque, lorsqu'il a réalisé un tour en moins d'une minute lors des essais. À titre de comparaison, le record le plus rapide officiel Le temps a été établi ces dernières années dans une voiture de Formule 1 Arrows A11 de 1989 à 1:09.9, montrant à quel point la BT52 était rapide lors des niveaux de puissance de qualification.
L'ère des courses GT des années 2000 est considérée par beaucoup comme l'apogée de cette forme de sport automobile, votre serviteur y compris. Avoir une grille de départ présente – sur la piste au coucher du soleil, rien de moins – était un véritable moment de plaisir et méritait un article indépendant. Ne manquez pas cela bientôt sur Wash wash.
Gordon Murray a révolutionné le monde des supercars lorsqu'il a annoncé la T.50 il y a quelques années. La combinaison d'un poids léger et d'un moteur atmosphérique à haut régime entraîné par une boîte de vitesses manuelle (vous vous souvenez de celle-là ?) était une version rafraîchissante de la formule standard des supercars à moteur turbo et boîte de vitesses automatique.
Ne voyant rien de moins que 10 La présence de GMA T.50 est un événement qui ne se reproduira probablement jamais. Même le mulet d'essai Ultima issu des premiers tests de pré-production était inclus.
Partout où je regardais, il y avait des voitures de grande valeur, à la fois monétaire et pour leurs exploits de l'époque, sans aucune corde ou mur les séparant de la foule. Il y a une compréhension et un respect tacites partagés entre les équipes en compétition et les spectateurs, et tout cela fonctionne parfaitement lors de l'Assemblée des Membres.
La foule se sépare comme la mer Rouge lorsqu'une voiture est conduite à travers les stands très fréquentés jusqu'à la zone de préparation, et les équipes de course sont heureuses que les spectateurs regardent par-dessus leurs épaules pendant qu'elles travaillent sur les voitures dans les stands.
Pour tout événement automobile, il faut trouver un équilibre entre coût et présentation. Certains événements plus petits n'ont peut-être pas de lieu ou d'installations tape-à-l'œil, mais l'entrée coûte moins cher ou ils peuvent avoir une sélection de voitures légèrement plus petite. À l'intersection du coût et de la présentation, je peux dire avec un certain degré de confiance que les événements officiels de Goodwood se situent fermement dans les échelons supérieurs. Ils ne sont pas bon marché, mais ont toujours le La meilleure variété de voitures présentes. Chaque aspect des événements organisés sur le Goodwood Estate est soigneusement organisé pour garantir aux concurrents et aux spectateurs une expérience mémorable.
Si vous ne pouvez pas assister à la réunion des membres, la couverture de l'événement en ligne est l'une des meilleures et vous verrez probablement beaucoup plus de courses qu'en personne. Mais si vous pouvez supporter le droit d'entrée, vous aurez droit non seulement aux courses, mais aussi à l'ambiance, quelque chose que vous ne pouvez pas vivre autrement.
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