Une voiture de course, par définition, est la quintessence de la voiture de performance. C'est la forme la plus pure de fonctionnalité, soigneusement conçue, planifiée et en évolution continue pour chasser une enveloppe de vitesse plus élevée. Alors que les supercars et hypercars enregistrés dans la rue doivent être conformes à une longue liste des exigences de sécurité, de confort et d'homologation – les machines de course sont des expressions brutes de ce que les ingénieurs talentueux peuvent créer tout en collant aux règles d'une série spécifique. Bien qu'il y ait tellement de formes de course automobile, c'est la série basée sur GT qui a toujours captivé les passionnés, et pour la seule raison que les voitures qui concourent en eux ont des liens vers les voitures de rue que vous et moi pouvons acheter.
C'est pourquoi la série japonaise Super GT – auparavant connue sous le nom de JGTC – a toujours été mon championnat préféré à suivre. Et bien qu'il ait été amené plus conforme à la série européenne DTM grâce à des réglementations centralisées de la FIA, il n'a certainement perdu aucun de son facteur wow.
Bien que la course soit parmi les plus proches que vous verrez ces jours-ci, ma fascination – comme jamais – tourne autour des voitures qui rivalisent dans les rangs de Super GT.
C'est pourquoi, lors d'une visite à Fuji Speedway vendredi dernier pour quelques réunions, je me suis assuré que mon appareil photo était à mes côtés alors que je montais de haut en bas les puits ouverts pendant l'après-midi. C'était la journée d'installation avant la course de 500 km de dimanche, et l'énergie dans les garages de la fosse était pour le moins électrisante.
Bien qu'il soit difficile d'ignorer le fait que la classe GT500 a été massivement édulcorée avec chaque voiture qui devait maintenant fonctionner avec un groupe motopropulseur turbocompressé à quatre cylindres de 2,0 litres, le «modèle» réel « modèle '' que la campagne de fabricants japonais entre trois œuvres est assez intéressante.
Prenez Honda par exemple. Une fois la nouvelle réglementation à moteur frontal entré en jeu en 2010, la longue et puissante histoire de la NSX dans la série a pris fin; Remplacé par le HSV-010GT puis ceci – le concept NSX. Cela fait donc deux voitures d'affilée qui ne sont pas réellement basées sur une voiture de route car les règles de Super GT ont toujours stipulé. Confus? Moi aussi… mais je suppose que le nouveau NSX fera bientôt ses débuts, donc ce n'est que le HSV qui a vraiment étendu les règles.
Bien sûr, tout était dans le but de garder Honda en GT500, et honnêtement, je ne sais pas où Super GT serait aujourd'hui le fabricant japonais. Mais la torsion et la flexion des règles à part, des voitures comme le concept HSV-010GT et NSX n'ont jamais rendu Super GT moins intéressant. En fait, vous pourriez dire que ces Hondas ont ajouté à l'attrait, car nous devons voir une version de race folle des concepts se battant avec les Nissan GT-R et Lexus SC.
L'équipe Autobacs Racing Aguri avait un autre participant assis dans les stands derrière leur concept GT500 NSX.
Leur CR-Z qui est entré dans GT300 n'a pas été réglementé par les règles qui ont changé le paysage GT500, donc il gère toujours un moteur V6 J35A de 2,8 litres J35A à double turbocompresseur en position à mi-montage arrière, accouplé à un séquentiel à 6 vitesses Ricardo.
Malgré leurs drivelines standardisées, il n'y a cependant pas d'arrêt de l'attrait d'une voiture GT500.
Tout au long de la matinée, les voitures étaient poussées devant les garages de la fosse afin que l'équipage de chaque équipe puisse marquer avec du ruban adhésif coloré la position précise de pit.
Cela leur a ensuite permis d'installer leur équipement, marquant davantage la position de la roue à l'extérieur du garage afin que les changeurs de pneus et ceux en service de ravitaillement sachent exactement où ils devaient être lors d'un arrêt effréné.
Le Nismo R35 de Ronnie Quintarelli et Tsugio Masuda ont remporté la victoire Dimanchepoussant l'équipe en troisième position dans le championnat derrière l'Impul GT-R en deuxième place et le gardien Tom Lexus RC F d'Andrea Cladarelli et Ryo Hirakawa en premier. Deux Italiens dans les trois meilleures équipes – pensaient juste que j'aurais mis ça là-bas…
L'une de mes voitures préférées des dernières années de la compétition Super GT est l'entrée Studie BMW. Le revoir a ramené des souvenirs de tir de la piste à l'événement Hakone Hill Climb qui Moteur Magazine organisé l'année dernière. Quelle bête de voiture!
Bien que nous soyons sur le sujet des coureurs GT3 prêts pour la race, à mon avis, le R35 est toujours le plus beau de tous. Sérieusement, regardez ce truc! Cependant, au risque de ressembler à un record battu, Nissan et Nismo sont absolument les plus fous ne créant pas une version GT3 en édition limitée de la voiture pour la rue. Peut-être qu'il faudrait fonctionner un peu moins de ailes pompées, mais s'ils décidaient de faire, disons, 50 de ces voitures, je suis sûr qu'ils seraient tous pris en moins d'une heure. Alors allez Nissan, vivez dangereusement pour une fois. Nous n'avons pas besoin d'une marche ou de note de Nismo, nous avons besoin d'un traction arrière, GT-R GT3 dépouillé! Est-ce que quelqu'un d'autre avec moi à ce sujet?
Pour à quel point le GT-R parvient à regarder toujours, il est indéniable que visuellement il devient un peu long dans la dent par rapport à des entires comme le Lexus RC F.
«F» représente bien sûr Fuji – comme c'est approprié!
Il semble vraiment que cette voiture soit venue du futur – une combinaison de la conception fluide et organique qui peut être trouvée dans le street-voiture sur lequel elle est basée, et une position massivement plus large qui est tombée jusqu'au sol afin que les arcs de roue avant se trouvent plus haut que le capot. Cela épelle l'agression sous tous les angles, et j'ai eu la chance que l'équipe Denso Sard m'a permis de tirer sur sa voiture tout de suite dans la voie des stands. Je n'avais que ce qui semblait être deux minutes pour le faire – et pour des raisons évidentes, je n'ai pas été autorisé à saisir des photos de la baie des moteurs – mais vous pouvez vous attendre à une fonctionnalité de cette voiture à venir très prochainement.
Après le tournage impromptu, je n'ai pas pu m'empêcher de baver à la mer de Bridgestone-Shod BBS Rims assis dans le garage de la fosse de Team Denso Sard. Le RC F, comme toutes les voitures GT500, fonctionne de 18 × 12 pouces de roues avec du caoutchouc 300 / 680R18 à l'avant et un combo monstrueux 18 × 13 pouces et 330 / 40r18 à l'arrière. Il y a trois autres fabricants de pneus en compétition en GT500: Yokohama, Michelin et Dunlop – et comme Bridgestone, ils gèrent tous leur propre pneu spécifique codant pour les largeurs 12J et 13J.
Sur les 15 voitures qui se battent en GT500, six d'entre elles sont RC FS, cinq d'entre elles sont des NSX et quatre sont GT-R.
En comparaison, la classe GT300 comptait 29 voitures en compétition à Fuji, et il y a aussi une plus grande diversité. Alors que les Audi R8, 911 et SLSS sont cool, la seule voiture que je voulais vraiment avoir un aperçu de plus près est la Toyota 86 MC que les équipes comme Bandoh ont commencé à utiliser.
C'est un autre exemple de la façon dont les temps modernes Hachiroku se prête à tant de disciplines de course.
Heureusement, Team Mach avait sa voiture assis dans la fosse sans le capot en place alors qu'ils finalisaient l'alignement.
Comme toutes les voitures GT, le moteur se trouve aussi bas que possible dans le châssis pour une distribution de poids optimale. Dans ce cas, il s'agit d'un V8 à aspiration naturelle de 4,5 litres qui développe plus de 450 ch et 500 nm, mais limité à 300 ch pour respecter les réglementations des classes.
Il rejoint des voitures comme le SLS AMG GT3 et Studie Z4 GT4 en apportant ce rugissement de V8 indubitable à Super GT.
Je ne peux toujours pas croire que Mercedes ait abandonné la production des SL si rapidement pour passer à l'AMG GT récemment publiée. Ce sera cool de voir combien d'équipes passent à la nouvelle plate-forme l'année prochaine, mais je serai triste de voir ces portes de mouette partir!
Comme c'est le cas avec à peu près toutes les Porsche de la course, il est difficile d'ignorer la beauté d'une voiture de course 911 construite à dessein. Exemple: l'équipe KTR 997 GT3R.
Andre Couto et Katsumasa Chiyo ont remporté la victoire de la classe GT3 dimanche avec leur Garner GT-R GT3, prouvant que malgré l'âge de la voiture, il est toujours en haut de son jeu.
Comme dans GT500, il y a cinq GT-R qui participent à GT300 – cet exemple particulier étant la voiture de course Dijon de Takamori et Tanaka.
Le R&D Sport BRZ que j'ai présenté quelques saisons n'a pas eu trop de succès au fil des ans. À Fuji le week-end dernier, cependant, il a terminé en 8e position, ce qui est un résultat décent pour une équipe qui a toujours eu des difficultés. La voiture continue d'exécuter EJ20 Race Motor de R&D Sport; L'équipe préférant s'en tenir à un moteur compact plutôt que de passer à un V8.
Chaque fois que je vois le GT300 CR-Z, je ne peux pas m'arrêter de me demander quelle incroyable petite voiture la version rue pourrait être. Honda donnera jamais au châssis compact le groupe motopropulseur qu'il mérite vraiment – c'est la question!
Nous avons vu pour la première fois les voitures Tokai Dream28 Lotus Evora au Tokyo Auto Salon plus tôt dans l'année, mais il avait l'air bien mieux dans les stands de Fuji qu'il ne l'a fait artificiellement dans un salon de l'automobile! Être une construction complètement nouvelle – et une entrée privée -, naturellement, cela ne s'est pas encore révélé super compétitif, mais étant donné la difficulté des conducteurs et de l'équipage, je pense que ce ne sera qu'une question de temps.
Si quoi que ce soit, ce fut l'une des voitures les plus inspirantes du championnat Super GT cette année. Une chose que j'ai remarquée était de savoir comment le diffuseur arrière / extracteur et les échappements ont été modifiés depuis que nous les avons vus en dernier. Des pointes d'échappement tournées ont également été ajoutées, ainsi qu'une section supérieure incurvée pour le diffuseur.
Itasha McLaren MP4-12c GT3? Mais bien sûr, c'est le Japon après tout!
Il y avait au moins un RC F dans la fosse ce jour-là qui sonnait, eh bien, comme un RC F devrait vraiment! Le LMCorsa RC F GT3 gère une version restreinte du 2UR-GSE et est piloté par le légendaire Akira Iida de Chocket. Il est également à court d'OTG Racing, que vous pourriez reconnaître comme la boutique qui a laissé tomber un NASCAR V8 dans D1 LFA d'Imamura.
Alors voilà, une promenade en stand qui, je l'espère, vous a donné un avant-goût de la grille Super GT de cette année. J'ai l'intention de couvrir la dernière course à Motegi cet automne – un événement que je n'ai pas tourné depuis 2004. Maintenant, cela ramènera quelques souvenirs!
Assurez-vous de consulter le site Web Super GT pour plus d'informations sur la série et les mises à jour continues tout au long de la saison.
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